Kikkawa Jozo was founded in 1912. We are a sake brewery located in Godo, Isehara, Kanagawa Prefecture.
It is located about an hour's drive from Haneda International Airport, at the foot of Mount Tanzawa Oyama, one of Japan's most sacred mountains and a rare nature reserve.
Mount Tanzawa Oyama can be seen from anywhere in the Kanto area, just like Mount Fuji, and has been revered by the Japanese since ancient times as a special mountain filled with mystery. Due to steam from Sagami Bay, the mountain was always covered with rain clouds, even when the weather was fine nearby, giving rise to the mountain's other name, Amefuri-Yama, which in turn became Afuri-Yama (Mt. Rainfall), and to the mountain's cult of "making rain". Ritual sites and pottery from the Jomon period have been found on top of Mt. Oyama, suggesting that the mountain was an object of veneration at least from that time.
This veneration reached its peak in the Edo period (1603-1867), when the "Ryo-mairi" (pilgrimage to the two mountains) became popular, with pilgrims making the pilgrimage with Mount Fuji. It is said that the annual number of climbers reached 200,000 while the population of Edo was one million, which shows the extent of the fervour.
Mount Afuri
The Oyama-Afuri Shrine was built in 97 BC, about 2,200 years ago, on this Tanzawa Oyama. The main shrine (Kami-sha), which houses the main deity, is located at the top of the mountain, but the Shimo-sha shrine, located about 700m above sea level, is known as the shrine in the sky and can be easily visited by cable car. The view from Shimo-sha was awarded two stars by the Michelin Japan Green Guide in 2020.
Oyama Afuri Shrine is also known as the "God of Sake" and Kikkawa Jozo has had a close relationship with the shrine since its founding. After all, the name of the place, Godo, derives from "gate of the gods".
The rain that falls on Mount Tanzawa-Oyama seeps underground and descends to the foothills over a long period of time as groundwater. Kikkawa Jozo draws this water from a well and uses it as brewing water. This water contains a good balance of minerals such as magnesium and calcium, and is a very rare type of hard water in Japan (with a hardness of 150-160 mg/L, the highest level in Japan). Hard water facilitates fermentation, making the taste of sake deeper and richer, and its aroma richer and fuller.
Another brewing method unique to Kikkawa Jozo that deserves special mention is the so-called "Sugiyama-ryu" method. We are one of the few breweries today to have inherited the brewing philosophy of the late Dr. Shinsaku Sugiyama (professor of brewing at Tokyo University).
Dr. Sugiyama was known as the "lone scientist of brewing" and used special techniques for the preparation of the shubo (mother of sake). It can be said that his philosophy and methods of brewing more carefully over time in small breweries can only be achieved in a small brewery like Kikkawa Jozo
Since its inception, Kikkawa Jozo has been known primarily in Isehara City under the Kikuyu brand, but in the spring of 2021, the company announced a new brand, AFURI, which it will market throughout Japan and overseas. The name "AFURI" is of course a reference to the Oyama Afuri Shrine on Mt. Afuri, and the word "AFURI" on the label was written by a priest of the Oyama Aburi Shrine.
Since its launch, Amezure has won gold medals at the world's leading sake competitions, including the International Wine Challenge in the UK, the Concours Mondial des Vins Féminalise in France and the Bordeaux Sake Challenge, which it entered for the first time. The first time we entered the competition we received a gold medal. The whole brewery is delighted to have received the Platinum Award for Junmai Daiginjo 'NARI' at the recent Kura Master 2022.
The history of sake brewing goes back more than 2,000 years and can be described as the story of combining the traditional wisdom of our ancestors with the innovative technology of the time.
Our "Afuri" is also based on hybrid ideas and production methods. We want to revive traditional brewing techniques (e.g. the use of the koji lid method) and use the latest advanced technology (e.g. the introduction of oxygen absorbers) to ensure that our customers receive the best possible sake.
Currently, the focus is on "low pasteurised" sake. Sake is usually made from rice that has been reduced by half, as the outer husk of the rice contains many amino acids and proteins, which tend to be the "bad taste" of sake, and are therefore removed beforehand.
Kikkawa Jozo, however, uses an unorthodox rice polishing rate of 90% (i.e. only 10% of the brown rice is removed) and still aims to achieve a beautiful sake quality. Making delicious, low-polish sake requires extreme precision in temperature and time management, and is a challenge for the Toji (Masanori Mizuno) and the brewers, but we believe that this is what makes it possible to produce sake that brings out the full potential of the rice, which cannot be achieved anywhere else.
Toji -Masanori Mizuno-
Finally, the theme of Kikkawa Jozo, "Sake for Life's Sake", is a distortion of "Art for Life's Sake" proposed by Jean-Marie Guyau. Indeed, our goal is to create "a sake that accompanies and colours your life".
We hope that people all over the world will appreciate the taste of sake and its deep culture and stories.
Norimichi Goto, 7th generation KURAMOTO of Kikkawa Jozo
Kikkawa Jozo
Original text
私たち、吉川醸造の創業は 1912年（大正元年）。神奈川県伊勢原市神戸にある日本酒蔵です。
羽田国際空港から車で一時間ほどの距離にありながら、日本国内有数の霊山として知られ、稀有な自然を蓄える丹沢大山の麓にあります。
丹沢大山は富士山と並んで関東一円どこからもその雄大な姿を望むことができ、古来日本人にとって神秘に満ちた特別な山として敬われました。相模湾の水蒸気により、付近が晴天でも常に山上に雨雲をたたえていたため、別名「雨降山」転じて「阿夫利山」などと呼ばれ、「雨乞い」の山岳信仰が誕生。大山山頂には縄文時代の祭祀跡や土器などが発見されており、少なくともこの頃から人々の崇敬の対象であったことがうかがえます。
その崇敬の念がピークに達したのが江戸時代で、富士山と合わせて参詣する「両詣り」が流行しました。江戸の人口が100万人であった頃に年間の登山者が20万人に達したと言われていますので、その熱狂ぶりが窺えます。
この丹沢大山に紀元前97年、つまり今から2200年ほど前に創建されたのが「大山阿夫利神社」です。主祭神を祀る本社（大山阿夫利神社上社）は山頂ですが、標高約700mの中腹にある下社（Shimo-sha）は天空の社と呼ばれ、ケーブルカーで気軽に訪れることができます。この下社からの眺望は2020年、ミシュラン・グリーンガイド・ジャポンの2つ星に認定されました。
大山阿夫利神社は「酒の神」としても知られ、吉川醸造は創業当時から密接な関係にあります。何しろ地名の神戸からして「神への玄関口」に由来するものですから。
さて、この丹沢大山＝雨降山に降った雨が地下に染み込んで、長い年月をかけ麓に地下伏流水となって流れて行きます。吉川醸造ではこの水を井戸から汲み上げ、仕込み水として利用しています。この水はマグネシウムやカルシウム等のミネラルがバランスよく含まれた、日本では非常に珍しい「硬水」（硬度は日本最高レベルの150～160mg/L）です。硬水は発酵の手助けをし、お酒の味わいをより深く滋味に富んだものとし、そして香りをより豊かでふくらみのあるものとします。
もうひとつ、吉川醸造ならではの醸造法として特筆すべきはいわゆる「杉山流」です。私たちは故杉山晋朔博士（東京大学醸造学教授）の醸造理念を今に伝える、これも今では数少ない蔵の一つです。
杉山博士は「孤高の醸造学者」と呼ばれ、酒母の立て方などに特殊な技法を用いました。小さい仕込みで時間をかけて、より丁寧に醸すその理念と手法は、吉川醸造のような小さな蔵だからこそ実現できる方法と言えるかもしれません。
吉川醸造は創業以来、伊勢原市を中心に「菊勇」の銘柄名で親しまれてきましたが、2021年春、日本全国や海外に展開する新銘柄「雨降」を発表しました。「雨降」はもちろん雨降山・大山阿夫利神社にちなんだもので、ラベルの「雨降」の文字も大山阿夫利神社の神官に揮毫してもらったものです。
「雨降」は発表以来、世界の主要な日本酒コンテストであるイギリスのInternational Wine Challenge、フランスのLe Concours Mondial des Vins Féminalise、Bordeaux Sake Challenge等で、初めての応募から金賞を受賞することができました。先頃行われたKura Master 2022では純米大吟醸「成 NARI」がプラチナ賞を受賞し、蔵一同で喜びを分かち合っています。
日本酒づくりの歴史は二千年以上前に遡りますが、先人の伝統的な知恵とその時代の革新的技術の融合の歴史とも言えます。
私たちの「雨降」も、ハイブリッドな発想と製法に基づいています。伝統的な造りの技術を復活させ（例えば、蓋麹法（ふたこうじほう）の採用）、最新の高度な技術を用いて（例えば、脱酸素装置の導入）、お客様に最高のお酒を届けられるようにしたいのです。
現在とりわけ力を入れているのが「低精白」のお酒です。通常、日本酒は半分ほども削ったお米を使って造りますが、これはお米の外殻にアミノ酸やタンパク質といった、日本酒の「雑味」となりやすい成分が多く含まれるため、それを予め取り除くのです。しかし吉川醸造は90%（つまり玄米を10%しか削らない）という常識外の精米歩合で、なおかつ美しい酒質の実現を目指しています。美味しい低精白のお酒づくりは温度管理や時間管理を究極的に精密に行う必要があり、杜氏（水野雅則）や蔵人たちにとっての困難を伴いますが、そのぶん他では得られない、お米が潜在的に持つ全ての可能性を引き出したお酒ができると信じています。
最後に、吉川醸造のテーマである”Sake for Life’s Sake” はJean-Marie Guyauらの提唱した”Art for Life’s Sake” のもじりです。これは私たちが「人生に寄り添い、生活を彩るお酒」をつくることを目指しているからです。
世界中の人に日本酒の美味しさ、そしてその奥深い文化と物語を楽しんでいただくことを期待しています。
吉川醸造 第七代目蔵元 合頭義理
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Norimichi Goto
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