The Exterior Gardens of the Imperial Palace
The Imperial Palace was the castle of Lord Tokugawa in the Edo period. Today it is the residence of the emperor.
The garden has existed since the castle was built and has retained its appearance. The large lawn dotted with black pines and the historical buildings such as the moat and the large gates form the harmony of the place.
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-Nijubashi (Double Bridge)
The Double Bridge is an iconic feature of the Imperial Palace. It is a must-see when visiting Tokyo.
One is made of iron and the other of stone.
The view from the imperial palace square hints at a history-laden past.
The railings of the bridges are in the Corinthian style of Greek architecture, and are decorated with acanthus leaf motifs.
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-Statue of Kusunoki Masashige
This is an eight metre high bronze statue of Lord Masashige Kusunoki. This military commander was active between the end of the Kamakura period (1185-1333) and the beginning of the Nanbokucho period (1392-1333).
It is one of the three large bronze statues in Tokyo, along with that of Takamori Saigo in Ueno Park and Masujiro Omura in Yasukuni Shrine.
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-View of the Imperial Palace Square and promenade
From the Imperial Palace Square, it is possible to see the nerve centre of the capital, with its Parliament and the Marunouchi skyscrapers housing the administrative offices.
The large lawn, with its 2,000 black pines, is open to the public and provides a place to relax and picnic.
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-Wadakura Fountain Park
The Wadakura Fountain Park was redesigned for the wedding of the current Emperor and was completed in 1995.
The large fountain was built in 1961 to commemorate the wedding of the previous emperor. Japanese people walk around it in summer to enjoy the coolness of the place. One of the entrances to the park is via a wooden bridge that has retained the charm of the Edo period.
There are several swans floating in the moat.
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-Sakuradamon
This is where the Sakuradamon incident took place, when in 1860, the minister in office Ii Naosuke was murdered by ronin.
It is visited by many history lovers.
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-Sakurada Tatsumi Yagura
This defence tower is the only one that has survived since its construction at the corner of the castle.
The magnificent castle walls have remained for over three hundred years, standing above the stone walls.
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Original text
#皇居外苑
江戸時代の徳川幕府の居城（江戸城）であり、現在の天皇の住居である皇居。
その皇居の周り、皇居外苑にはクロマツの点在する大芝生広場と、
江戸城のたたずまいを残す濠や城門などの歴史的建造物が調和し、日本を代表する公園として親しまれてます。
・二重橋
皇居を象徴する景観と言われる二重橋。東京観光の定番スポットです。
手前にかかる「正門鉄橋」、奥にかかる「正門石橋」の2つを総称して二重橋と呼ばれ、
皇居前広場からの景観は力強く、歴史の重みを感じます。
二重橋の手前側の高欄(人止柵)は、アカンサス(ハアザミ)の葉をモチーフにしたギリシャ建築コリント様式で
見どころの一つです。
・楠木正成像
鎌倉時代末期から南北朝時代に活躍した武将、楠木正成公（楠公）の銅像で、約8mの高さを誇る日本の代表的な武者像です。
上野公園の西郷隆盛像、靖国神社の大村益次郎像と並び、「東京の三大銅像」の一つに数えられています。
・皇居前広場の景観と散歩道（
皇居前広場の先には、日本のオフィスの中心地である丸の内のビル群が広がっていて、その眺望は実に東京的。
国会議事堂も眺めることができます。
約2000本のクロマツが点在している芝生の広場は一般にも開放され、ピクニックが楽しめる癒しスポットになっています。
・和田倉噴水公園
和田倉噴水公園は今上天皇の御結婚を機に再整備され、1995年に完成しました。
シンボルは1961年に上皇陛下の御結婚を記念して作られた大噴水。
勢いのある水流の滝や、水を使ったモニュメントなどがあり、夏でも涼しげな空気が流れています。
公園の入口の一つ、和田倉橋は江戸時代の「木橋」の姿が残されている貴重な橋で、
お堀には皇居外苑の風物詩にもなっている白鳥の姿も見られます。
・桜田門
日本の近代史を学ぶ上で欠かせない大事件であった「桜田門外ノ変」が起きた場所として知られており、
歴史好きが多く訪れる場所です。
・桜田巽櫓
江戸時代、江戸城の隅角に造られた、敵の監視と防御を目的とする「隅櫓」（すみやぐら）ので、
唯一現存するのが桜田巽櫓です。
その美しい城郭は、江戸時代から三百数十年を経て、変ることなく石垣の上にそびえ立っています。
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Yusuke Okada
photographer
