Toshikoshi Soba

Marie Michiko M.

Le 30 décembre 2025

Au Japon, à la veille du Nouvel An, contrairement aux traditions françaises où l’on fait un grand repas, on mange très léger, car le véritable festin (l’osechi) a lieu le 1er janvier. Le 31 décembre, la tradition japonaise veut que l’on mange des toshikoshi soba, des nouilles de sarrasin symbolisant le passage à la nouvelle année. « Toshikoshi » signifie littéralement « passer à l’année suivante », c’est pour ça qu’on les mange avant minuit.

Simple soba froid

Mais pourquoi ?
Cette tradition semble remonter à l’ère Edo (1603-1868), où à l’époque le soba était un produit de luxe, et était donc consommé lors de moments spéciaux, festifs. Cette tradition a plusieurs significations : leur forme fine et longue symbolise une longue vie, et le fait que les nouilles se cassent facilement représente l’idée de se détacher des mauvaises choses de l’année écoulée. Aussi, le sarrasin est assimilé à la ténacité, car cette céréale a une forte résistance aux intempéries. Les sobas sont aussi un symbole de chance car elles sont riches en vitamine B1, elles permettaient autrefois à ceux qui en consommaient beaucoup de tomber moins souvent malades. De plus, la farine de sarrasin était utilisée par les orfèvres pour récupérer la poussière d’or, d’où l’image de prospérité qui en ressort. Enfin, contrairement à d’autres types de nouilles que les japonais ont pour habitude de consommer, les nouilles sobas sont légères et ne sont pas mauvais pour la santé. Le sarrasin est riche en fibre, en protéine végétales et en minéraux, il contient de la rutine, un antioxydant qui aide la circulation sanguine, et possède un indice glycémique bas.

Soba au canard et au poireaux

Comment les manger ?
On peut les manger de différentes façons, que ce soit chaudes ou froides, avec des garnitures, et des bouillons différents. Cela change en fonction des envies, mais aussi des régions. La façon la plus simple de consommer les soba froides est de les tremper uniquement dans du tsuyu (la sauce d’accompagnement), avec un peu de cébette et de wasabi. En version chaude, elles se mangent aussi très simplement, dans un bouillon avec de la cébette, mais peuvent être accompagnées de tempura ou, en hiver, de canard etc…

Marie Michiko M.

Writer