I just came back from Japan. Whether in Tokyo or in the countryside, I had the chance to admire beautiful little bamboo shoots as well as their majestic elders. In spring, Japanese cuisine is rich in flavors. One of the most delicate dishes is bamboo shoot. Harvested on the very same morning, it is eaten raw, boiled in a clear soup, grilled, steamed, or fried. It also wonderfully complements rice, with which it is cooked in a pot. During my stay, my brother, who is a chef, prepared some young shoots for me in a very mild crab broth. It was delicious.

Je reviens du Japon. Que ce soit à Tokyo ou en province, j’ai eu la chance d’admirer de jolies petites pousses de bambous ainsi que leurs majestueux aînés.&nbsp; Au printemps, la cuisine japonaise est riche en saveurs. L’un des mets les plus délicats est la pousse de bambou. Récoltée le matin même, on la mage crue, bouillie, dans une soupe claire, grillée, cuite à la vapeur ou frites. Elle agrémente également à merveille le riz avec lequel elle cuit à l’étouffé. Lors de mon séjour, mon frère cuisinier m’a préparé quelques jeunes pousses dans un bouillon de crabe très doux. C’était délicieux.&nbsp;

Bamboo is gladly enjoyed as food, but it is also present in various everyday objects through its representation in patterns. Indeed, it enjoys the best auspices thanks to its attributes. It is sturdy and grows straight towards the sky. Hollow inside, it has nothing to hide. Its leaves are green all year round, and its roots connect it to its peers.

Le bambou se déguste volontiers mais il est présent également dans divers objets du quotidien à travers sa représentation dans les motifs. En effet, il bénéficie des meilleurs auspices grâce à ses attributs. Il est robuste et pousse droit vers le ciel. Creux en son sein, il n’a rien à cacher. Ses feuilles sont vertes toute l’année et ses racines le relient à ses congénères.&nbsp;

Even when I was a student, I enjoyed writing with a bamboo brush. When I see them today in stationery stores, I can't help but get some. Its handle is pleasant to the touch and allows for a stable grip, making calligraphy even more enjoyable to perform. Thus, the beauty of bamboo is appreciated through the senses of taste, sight, and touch.

Déjà quand j’étais étudiant, j’appréciais écrire au pinceau en bambou. Lorsque j’en vois aujourd’hui dans les papeteries, je ne peux m’empêcher de m’en procurer. Son manche est agréable au toucher et permet une prise en main stable, la calligraphie n’en est que plus agréable à réaliser.&nbsp; Ainsi, la beauté du bambou s’apprécie avec les sens du goût, de la vue et du toucher.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

縁起の良い植物「竹」 先日、日本に一時帰国をしていました。 都内でも地方でも散歩中によく、可愛らしい筍や美しい竹林の姿を見る機会に恵まれました。 春の日本で楽しみな絶品ご飯といえば、この時期は日本料理屋さんで必ず出てくる旬の筍。朝堀りの筍のお刺身から、お吸い物、若竹煮、焼き物、蒸し物、天ぷら、〆の筍ご飯などを美味しくいただきました。他の野菜と比べて、これほどの調理法がある野菜も珍しいですよね。 また「竹」は吉祥の文様としても生活に身近なものです。幹が真っ直ぐで天に向かい伸び、堅くしっかりしていて、中は空洞で隠すことがなく、葉も一年を通して常に美しい青い葉をつけ、根を張って群生することから沢山の縁起がつまっています。 学生時代から竹でできた筆で作品を書くことも多く、書道具屋さんで見つけるとついつい購入してしまいます。程よい硬さもあり、筆触も安定しますし、なんとも言えない書き心地の良さ。 春の訪れを感じさせる筍は見た目も味も、そして竹筆は書き心地も最高です。

Calligraphy

Calligraphie

書道

Bamboo, a plant of good omen

Le bambou, une plante de bon augure

I went to London a few days ago. I hadn't been there for five years. On a street corner, I came across a cherry tree whose blossoms seemed to smile at me.&nbsp; As you know, cherry trees have a special place in the hearts of the Japanese. They are mentioned in Japanese poetry anthologies such as Man'yoshu or Kokin wakashu.

Je suis allé à Londres il y a quelques jours. Cela faisait cinq ans que je ne m’y étais pas rendu. Au coin d’une rue, j’ai croisé un cerisier dont les fleurs épanouies avaient l’air de me lancer un sourire.&nbsp; Comme vous le savez, les cerisiers ont une place toute particulière dans le cœur des Japonais. Ils sont évoqués dans les anthologies de poésies japonaises comme le Man’yoshu ou le Kokin wakashu.

I remembered a waka (Japanese poetry, translator's note) by Ki no Tsurayuki, poet and compiler of the Kokinwakashu, whom I like very much. "Cherry blossom petals still fall in the wind and dot the waterless sky." This poem illustrates the petals of cherry blossoms, carried by the wind, dancing in the sky and compares them to a wave rising in the ocean. The poem depicts the splendour of cherry blossoms and the carpet of petals on the ground. As a child, I did not pay attention to it, but as I grow older, I become more sensitive to this beauty.

Je me suis rappelé un waka (poésie japonaise, note de la traductrice) de Ki no Tsurayuki, poète et compilateur du Kokinwakashu, que j’aime beaucoup. &nbsp; «&nbsp;Le vent qui disperse les fleurs de cerisier a laissé en souvenir ces vagues qui s'élèvent dans un ciel pourtant sans eau&nbsp;» traduction de Michel Vieillard-Baron Ce poème illustre les pétales de fleurs de cerisiers, emportés par le vent, qui dansent dans le ciel et les comparent à une vague qui s’élève dans l’océan. On y lit la splendeur des fleurs de cerisier et le tapis formé au sol par leurs pétales. Enfant, je n’y prêtais pas attention mais avec l’âge, je deviens plus sensible à cette beauté.&nbsp;

Another memory came back to me. I was a student when I went to an ikebana exhibition. I asked the artist what flowers she liked, and she replied, "What is beautiful is the look of a flower that is fading. This struck me.&nbsp; Every year in spring, the theme of my work is the cherry tree. The flowers are in full bloom in my studio. Hanami is spectacular in any season.

Un autre souvenir m’est revenu. J’étais étudiant quand je me suis rendu à une exposition d’ikebana. J’avais demandé à l’artiste quelles fleurs elle aimait, ce à quoi elle m’avait répondu&nbsp;: «&nbsp;Ce qui est beau, c’est l’allure d’une fleur qui se fane.&nbsp;» Cela m’avait percuté.&nbsp; Tous les ans durant le printemps, le thème de mon travail est le cerisier. Les fleurs sont pleinement écloses dans mon atelier. Le hanami est spectaculaire quelle que soit l’époque.&nbsp;

「春の風景」 先日、５年ぶりにロンドンに出掛けてきました。 道端でちょうど笑顔満開に咲いている桜と目が合いました。 ご存知の通り、古今和歌集や万葉集などでも詠まれているほど、古くから日本で愛され続けている花です。 大好きな紀貫之の和歌を思い出しました。 「桜花散りぬる風の名残には水なき空に波ぞたちける」 風に舞い散る桜の花びらが、あたかも大空に波が立っているように見えると、詠まれた歌です。桜の散り際の美しさ、桜の花びらの絨毯。小さい頃は花が散る姿には全然興味がなかったのですが、歳を重ねるとその美しさに惹かれている自分がいます。 大学時代、個展会場に花を生けている女性に、「どんな花が好きですか？」と質問した際、「枯れゆく花の姿が美しいんだよ」と返答されたことが凄く記憶に残っており、そのことも思い出しました。 そして、この時期のアトリエのお題も毎年「桜」です。 教室に飾る参加者さんたちの桜も満開。いつの時代も花見は最高ですね。

Spring landscape

Paysage printanier

During my high school years, I went every Wednesday evening to Mrs Gyogetsu Akasaka's calligraphy classes. After a year of learning and copying traditional models, my teacher suggested that I paint a kanji that I liked. It is difficult to think of a single ideogram. That's why I chose one of the characters of my first love's name. I couldn't tell my teacher why I chose it, but I remember telling him the etymology. The world of kanji was becoming more and more attractive to me and I would invite my friends over for a calligraphy activity. I enjoyed taking the brush and writing their favourite kanji. During these sessions, I had the impression of getting closer to them by probing their souls; the ice was broken.

Lors de mes années de lycée, je me rendais tous les mercredis soir chez Madame Gyogetsu Akasaka pour ses cours de calligraphie. Au bout d’un an d’apprentissage où je copiais des modèles traditionnels, mon professeur m’a suggéré de peindre un kanji (signe issu des caractères chinnois, ndt) que j’aimais. Il est difficile de penser à un seul idéogramme. C’est pourquoi j’ai choisi l’un des caractères du prénom de mon premier amour. Je n’ai pas pu dire à mon professeur la raison de ce choix mais je me rappelle lui avoir exposé son étymologie. L’univers des kanji me séduisait de plus en plus et j’invitais mes amis à la maison le temps d’une activité calligraphique. Je prenais alors plaisir à prendre le pinceau pour écrire leurs kanji préférés. Lors de ces séances, j’avais l’impression de me rapprocher d’eux en sondant leur âme&nbsp;; la glace était rompue.

For some time now, I have been asked to write 笑, the character of laughter. It is in the top three. "I would like my home to be bathed in laughter", "A drawing that floods with laughter", "A jovial and sunny calligraphy" are recurring commissions, probably related to the moribund current events. I cannot count how many I have painted 笑. The etymology of 笑 is found in the graphic symbol representing a long-haired priestess. Furthermore, the ancient character of "laugh" is identical to "bloom". Thanks to spring, we will have many opportunities to smile every time we admire the blooms. Our smiles will bloom as much as the flowers.&nbsp; This is what I tell myself as I look at the plum blossoms in the hallway.

Depuis quelques temps, on me demande souvent d’écrire 笑, le caractère du rire. Il fait parti du top 3. «&nbsp;J’aimerais que mon foyer soit baigné de rires&nbsp;», «&nbsp;Un dessin qui inonde de rires&nbsp;», «&nbsp;Une calligraphie joviale et solaire&nbsp;» sont des commandes récurrentes, probablement liées à l’actualité moribonde. Je ne saurais compter combien j’ai peint 笑. L’étymologie de 笑 se trouve dans le symbole graphique représentant une prêtresse aux cheveux longs. De plus, le caractère ancien de «&nbsp;rire&nbsp;» est identique à «&nbsp;fleurir&nbsp;». Grâce au printemps, nous aurons maintes occasions à sourire à chaque fois que nous admirerons les floraisons. Nos sourires s’épanouiront autant que les fleurs. C’est ce que je me dis en contemplant les fleurs de prunier qui se trouvent dans l’entrée.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

「あなたの好きな漢字は何ですか？」 高校時代、書道のお稽古は毎週水曜日の夜に赤塚暁月（Mme.Gyogetsu Akatsuka ）先生のご自宅に通っていました。 通い始めてから、１年くらい経った頃でしょうか、基本の古典の臨書以外に、「あなたの好きな漢字を書いてきなさい」と突然、創作のレッスンが始まりました。いきなり好きな漢字、一字と言われると困りますよね。はじめに書いたその文字はその時に片思いしていた男の子の名前の一文字を書きました。先生には正直にその選んだ理由を言えませんでしたが、その漢字の語源を調べて、正当な理由を伝えていたように思います。それから書の世界に魅せられて、自宅に友人を招いては一緒に書道をしたり、好きな文字を書いてあげる機会が増えました。その人の内面に触れられるその機会は、心の中を覗いてみられるメガネのようなもので、お互いの距離が縮まり、その垣根がなくなる瞬間です。 ここ数年で人氣のリクエストの文字、おそらくベスト3の一つに「笑」があります。自宅に「笑いが欲しい」「笑顔の溢れる一枚」「陽氣で明るい書」が求められる機会が増えております。今まで何枚書いたんだろうか、その「笑」という漢字。 「笑」の語源は髪を長くした若い巫女の象形で、笑うという意味を表します。また「笑う」の古字は花が開く時に使う「咲く」と同じで、これからの季節、花が開花するたびに、花を愛でるたびに、こちらの笑顔も満開になりますね。玄関先に咲く満開の梅の花を眺めながら。

What is your favourite kanji?

Quel est votre kanji préféré ?

It is impossible to talk about France without mentioning holidays, so important are they to its inhabitants. Living in Bordeaux, my companion and I have our own habits on the beaches of the Atlantic Ocean, which are only an hour away. We are also not far from the Basque country, with its gastronomic traditions that are among the most remarkable in Europe, or from Spain. Every year, we also travel to the Mediterranean coast, to Sitges to be precise, where we take pleasure in recharging our batteries. As you can see, we are more sea than mountain.

Il est impossible de parler de la France sans évoquer les vacances, tant elles sont importantes pour ses habitants. Vivant à Bordeaux, mon compagnon et moi avons nos habitudes sur les plages de l’océan Atlantique, situées à une heure de route. Nous ne sommes pas loin non plus du pays basque, avec ses traditions gastronomiques comptant parmi les cuisines remarquables d’Europe, ou de l’Espagne. Tous les ans, nous nous rendons aussi sur la côte méditerranéenne, plus précisément à Sitges, où nous prenons plaisir à nous ressourcer. Vous l’aurez compris, nous sommes plus mer que montagne. &nbsp;

However, this winter we were invited by a cousin to join her in the Pyrenees. This is the first time I have climbed a snow-covered mountain since moving to France. Between the view of the Pic du Midi, the starry sky and the beauty of the dawn, the constant proximity to nature leaves us in contemplation of the most beautiful things. I didn't think it was possible to admire such breathtaking landscapes only three hours away.

Pourtant, cet hiver, nous avons été invités par une cousine à la rejoindre dans les Pyrénées. C’est la première fois pour moi que je gravis une montagne enneigée depuis mon installation en France. Entre la vue sur le pic du Midi, le ciel étoilée et la beauté de l’aurore, la constante proximité avec la nature nous laisse dans la contemplation de ce qu’il y a de plus beau. Je ne pensais pas qu’à trois heures de route seulement, il était possible d’admirer des paysages si époustouflants.

When I see the mountains from our cottage, I am reminded of the ancient syntax of "mountain". This would have taken shape from the silhouette of three mountains lining up. I was lost in my reverie as I imagined the Chinese ancestors looking at the Himalayan peaks. While we were talking as a family about the origin of this character, the sun was setting.

Lorsque je vois les montagnes depuis notre chalet, je me rappelle le sinogramme ancien de «&nbsp;montagne&nbsp;». Ce dernier aurait pris forme à partir de la silhouette de trois monts qui s’alignent. Je me perds ainsi dans mes rêveries en imaginant les ancêtres chinois observant les sommets de l’Himalaya. Tandis que nous échangeons en famille sur l’origine de ce caractère, le soleil se couche...

「ピレネーの山々を眺めながら」 フランスに住めば住むほど実感するバカンスなしにフランスを語れないほど、バカンスはフランス人にとって最重要項目です。私たちはバカンス以外でも週末に時間を見つけては年中、海に行くほどの海派です。ボルドーの自宅から1時間で行ける大西洋。南西ボルドーはスペイン寄りでもあるので、バスク地方も最高。ヨーロッパでも有数の美食の地でもありますね。そして毎年恒例の地中海。バルセロナの近くにあるシッチェスでその自然の美しさを味わいながら深呼吸をしています。 今回はパートナーの従姉妹家族に誘われてピレネーに行ってきました。フランスに住んで初めての雪山の体験でした。車で３時間。想像以上の絶景で、ケーブルカーやピク・デュ・ミディ天文台からの眺めも、満点の星降る夜もドラマチックな朝焼けも、自然がいつも私たちにその美しさを教えてくれます。滞在していた山小屋から見た山々を眺めながら、その姿が漢字の「山」の古代文字と同じであることを思い出しました。山の象形文字は正しく山の形にかたどり、三つ連なってできた様子からできたようです。古代人は、中国大陸からヒマラヤ山脈を見ていたのでは？と、時空を超えて古代人の想いにも重ねながら、見入っていました。そんな話を従姉妹の家族と楽しみながら、夜は更けてゆきました。

View of the Pyrenees

Vue sur les Pyrénées

Every household starts the year in its own way. In mine, we went to the temple and then stayed together as a family for the rest of the time, enjoying New Year's dishes, from ozoni, a clear soup with a lot of flavour, to osetchi, a variety of sweet dishes. These first three days together were very important for us. Like Christmas for the French. It is important to rest, to enjoy the peace and quiet.&nbsp; New year's resolutions must be made on the first of January. You have to set goals and put them down on paper with a brush on the second of January. This was my ritual. In high school, I used to enjoy making copies of sutras that my teacher would correct.&nbsp;&nbsp;

Chaque foyer commence l’année à sa façon. Dans le mien, nous allions au temple, puis nous restions en famille tout le reste du temps en dégustant les plats de nouvel an, entre ozoni, une soupe claire agrémentée et osetchi, des mets variés et sucrés. Ces trois premiers jours passés ensemble étaient très importants pour nous. Comme Noël pour les Français. Il est primordial de se reposer, d’apprécier la tranquillité.&nbsp; Les résolutions de l’année doivent être prononcées le premier janvier. Le lendemain, il faut se donner des objectifs et les coucher sur papier avec un pinceau. Tel était mon rituel. Au lycée, je m’adonnais avec plaisir à des copies de sutra que mon professeur corrigeait. &nbsp;

Since I learned about the Feng-Shui of the nine flying stars, I have been interested in the Chinese calendar. The fact that the year starts at the spring equinox seems to me to be in line with nature. The ominous transition from winter to spring provides the opportunity for a deep detox and the calligraphy of spring greetings brings me the energy and awareness of a new beginning. It is at this time that I make my wish list for the year, that I review my resolutions made in January.&nbsp; Spring wishes are a hope that man and society live in peace, even in this hostile life. That is why I wanted to send my wishes to my family and friends who live far away.&nbsp;&nbsp; I wish you a year full of joy and good health. Times are hard and winter is still here, but take care of yourself first. Daffodils are already blooming on the street corners of Bordeaux. With all my love&nbsp;&nbsp;

Depuis que j’ai pris connaissance du Feng-Shui des neuf étoiles volantes, je me suis intéressé au calendrier chinois. Que l’année commence à l’équinoxe de printemps me semble en accord avec la nature. Le passage sinistre entre l’hiver et le printemps donne l’occasion d’une detox profonde et la calligraphie des vœux de printemps m’apporte l’énergie et la prise de conscience d’un nouveau commencement. C’est à ce moment que je fais ma liste de souhaits pour l’année et que je revois mes résolutions prises en janvier.&nbsp;Les vœux de printemps sont une espérance que l’homme et la société vivent en paix, quand bien même dans cette vie hostile. C’est pourquoi j’ai eu envie d’adresser mes vœux à ma famille et mes amis qui vivent loin. &nbsp; Je vous souhaite une année pleine de joie et une santé à toute épreuve. Les temps sont durs et l’hiver encore présent mais prenez soin de vous avant tout.Des narcisses fleurissent déjà au coin des rues de Bordeaux.Avec tout mon amour &nbsp;

「立春大吉」 お正月の過ごし方は日本でも、各家庭のスタイルそれぞれ。小さな頃、若杉家では三ヶ日はお参り以外、基本的には外に出かけるのは控えて、家族団欒の時間を大切にしておりました。フランスでいうクリスマスの過ごし方と同じようですね。お雑煮は毎日、おせち料理と前もって作り置きしたものをいただき、ゆっくり休むように教えられたものです。 新年の計は元旦にあり。今年1年の年間計画や目標を定め、1月2日に書き初めをするのも恒例。高校生の頃はお正月に写経を書いたものを先生に見せて、添削いただくのも楽しみのひとつでした。 大人になってから九星氣学風水に出会い、暦カレンダーを意識するようになってから、立春が1年のはじまりだと益々感じるようになってきました。ちょうど冬から春になる真っ暗闇のデトックスこと土用も経て、心がとっても軽くなりますし、この立春直前に書く「立春大吉」はいよいよ春を寿ぐ時期が来た、と胸が熱くなります。だいたいこの時期になると叶えたいリスト百選。ウィッシュリストも書くようにしています。決意を新たに「1年の計は元旦にあり」の復習ですね。 「立春大吉」の意味は、古来、新年の始まりであった立春に人々や社会の幸せを祈る言葉。この厳しい世界に生かされている私たち。春を祝う言葉を添えて、今日は遠く離れた家族や友人たちにもお便りを書きたくなりました。 余寒お見舞い申し上げます。厳しき時節ではございますが、何卒ご自愛専一に、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。道端には黄色い水仙の花が満開です。ボルドーより愛を込めて。