I discovered Nihonga at the age of eighteen. It is an artistic movement founded in opposition to Western painting (Nihonga literally means "Japanese painting", translator's note) at the initiative of Kenshin Okakura and Ernest Fenollosa. I was particularly attracted by the works of Gyoshu Hayami. Nevertheless, my first discovery of Japanese painting goes back earlier. Having lived in Belgium for five years until I was eight, my mother took me to museums and churches all over Europe and I eventually got tired of oil paintings. I soon became bored with canvases with thick pigment that built up to form clumps. This is why, at the age of nineteen, when I was thinking about my artistic future, which I wanted to be both international and specific to my oriental origins, it seemed obvious to me to work with natural mineral paint. I had decided to dedicate myself to Japanese painting, even though the term "Japanese" made me uncomfortable.

J’ai découvert le Nihonga à l’âge de dix-huit ans. Il s’agit d’un courant artistique fondé en opposition à la peinture occidentale (Nihonga signifie, littéralement, «&nbsp;peinture japonaise&nbsp;», note de la traductrice) à l’initiative de Kenshin Okakura et d’Ernest Fenollosa. J’étais particulièrement attiré par les œuvres de Gyoshu Hayami. Néanmoins, ma première découverte de la peinture japonaise remonte plus tôt. Ayant vécu en Belgique durant cinq années jusqu’à mes huit ans, ma mère m’emmenait aux musées et dans des églises dans toute l’Europe et j’ai fini par me lasser des peintures à l’huile. J’ai vite été rassasié des toiles au pigment épais qui s’accumule pour former des amas. C’est pourquoi, à dix-neuf ans, lors de mes réflexions concernant mon avenir artistique que je voulais à la fois international et propre à mes origines orientales, il m’a paru évident de travailler avec de la peinture minérale naturelle. J’avais décidé de me destiner à la peinture japonaise, quand bien même la qualification de «&nbsp;japonaise&nbsp;» me gênait dans son acception. &nbsp;&nbsp;&nbsp;

Afterwards, while deepening my favourite subjects, I wanted to tackle the theme of light. Is it possible to represent on a fixed plane such as the canvas the diffusion of particles crossed by the waves of the spectrum? It was both a personal challenge and an attempt to respond to a problem common to many painters. It seemed to me that the artistic expression of light was an unavoidable issue.

Par la suite, tout en approfondissant mes sujets de prédilection, j’ai souhaité aborder le thème de la lumière. Est-il possible de représenter sur un plan fixe qu’est la toile la diffusion des particules traversées par les ondes du spectre&nbsp;? C’était à la fois un défi personnel mais également une tentative de répondre à une problématique commune à de nombreux peintres. Il me semblait que l’expression artistique de la lumière était un enjeu incontournable.&nbsp;

I then decided to transpose the radiation to the process of creation itself in order to express the appearance of light in the darkness. To do this, I painted layer after layer of Indian ink and then, in the same way, white paint made from crushed oyster shells. As I did this, I was inspired more by the formless universe preceding the light brought by God than by the luminous moment. Lao-tzu conceptualised this precedent of creation, still unnamed and devoid of any binary opposition such as heaven and earth, man and nature, subject and object, as the foundations of the East.

J’ai alors décidé de transposer le rayonnement au processus-même de création afin d’exprimer l’apparition de la lumière dans les ténèbres. Pour cela, j’ai peint couche après couche de l’encre de chine puis, de la même manière, de la peinture blanche à base de coquilles d’huîtres concassées. Au fur et à mesure de cette démarche, j’ai plus été inspiré par l’univers informe précédent la lumière apportée par Dieu que par l’instant lumineux. Lao-Tseu a conceptualisé ce précédent de la création, encore innommé et dénué de toute opposition binaire telle que le ciel et la terre, l’homme et la nature, le sujet et l’objet, comme les fondements de l’Orient.

Eight years ago, I was moved by a landscape I saw on the border between Switzerland and Italy. The cliffs, partially covered with snow, showed their harshness and seemed to evoke primitive times. It was as if I had been transported to another planet, lost in my bearings.&nbsp;Shapes and colours blended together in a chaos where all things were still incoherent and the process of creation was finally about to begin. In the relief of the slopes above me, I could see valleys carved out by torrents; it was a real staging of the beginning. My contemplation reminded me of the 13th century work, The Waterfall of Nachi. This vertical painting, anonymous and full of mystery, represents a waterfall sheltering a kami (deity). I immediately wanted to paint a scene representing only the rocks without the waterfall, i.e. a world without God in the sense of Nietzsche. By allowing the beginnings of a waterfall, or, on the contrary, its relic, to underlie it, I suggest a non-existence surrounded by existence. In a timeless landscape and a dimension prior to dichotomy, I question our contemporaneity and our position in civilization.

Il y a huit ans, j’ai été ébranlé par un paysage aperçu à la frontière entre la Suisse et l’Italie. Les falaises, partiellement enneigées, laissaient apparaître leur rudesse et semblaient évoquer les temps primitifs. J’ai été comme transporté sur une autre planète, perdu dans mes repères.&nbsp;Les formes et les couleurs se mêlaient dans un chaos où toutes choses ne formaient encore qu’incohésion et le processus de création allait commencer enfin. Dans les reliefs des flancs me surplombant, je voyais des vallées creusées par des torrents&nbsp;; c’était une véritable mise en scène du commencement. Ma contemplation m’a rappelé l’œuvre du XIIIème siècle, La cascade de Nachi. Cette peinture verticale, anonyme et pleine de mystères, représente une cascade abritant un kami (divinité, ndt). J’ai tout de suite voulu peindre une scène ne représentant que les rochers sans la cascade, c’est-à-dire un monde sans Dieu au sens de Nietzsche. En laissant ainsi sous-tendre les prémices d’une cascade, ou bien au contraire, sa relique, je suggère une inexistence entourée d’existence. Dans un paysage intemporel et une dimension antérieure à la dichotomie, je remets en question notre contemporanéité et notre positionnement dans la civilisation.&nbsp;

Through the natural scenes of snow-capped mountains, cliffs and rocks that I depict in detail, I would like to elicit an interpretation of non-existence, which for me is far more relevant, and glimpse the absence of man and time. The "ultimate emptiness of intrinsic realities" in Buddhism is not synonymous with "emptiness" but rather with a potential world prior to any materialisation. Perhaps it is the perspective of a newborn life beyond time and death, or the historical conception of the living.

Au travers des scènes naturelles de montagnes enneigées, de falaises et de rochers que je dépeints avec détails, j’aimerais susciter une interprétation de l’inexistence, qui pour moi est bien plus pertinente, et entrevoir l’absence de l’homme et celle du temps. La «&nbsp;vacuité ultime des réalités intrinsèques&nbsp;» dans le bouddhisme n’est pas synonyme de «&nbsp;vide&nbsp;» mais bien celui d’un monde potentiel antérieur à toute matérialisation. Peut-être s’agit-il de la perspective d’une vie naissante par-delà le temps et la mort, ou de la conception historique du vivant.

Gauguin's approach to landscape painting reveals an existential questioning of our origins, our destiny and our identity. It is only by observing death, i.e. absence, that it becomes possible to envisage a future. In my opinion, it is in the questioning of our relationship to the world that art finds its essence. Nihonga is not only "Japanese painting" but, more truly, the expression of a temporal journey into the memories of the world and of humanity.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

La peinture de paysages telle que l’a envisagée Gauguin révèle un questionnement existentiel sur nos origines, notre destinée et notre identité. Ce n’est qu’en observant la mort, c’est-à-dire l’absence, qu’il devient possible d’envisager un avenir. Selon moi, c’est dans le questionnement sur notre rapport au monde que l’art trouve son essence. Le Nihonga n’est pas seulement «&nbsp;la peinture japonaise&nbsp;» mais, plus véritablement, l’expression d’un voyage temporel dans les mémoires du monde et de l’humanité.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

NIHONGA

日本画

Painting existence out of non-existence

Peindre l’existence de la non-existence

Pleasure gardens seem to be a cultural representation of the notion of space and an aesthetic of nature. Botanical knowledge and landscaping techniques allow the staging of an artificial plant world. The laws of composition differ from one country to another.&nbsp; The Japanese garden is loved and respected for its spiritual symbols and aesthetic calm.&nbsp;The inhabitants of the archipelago rest there during a visit to the temple, stroll there after a traditional meal or admire it during a meditation. Present in various places, both private and public, it can be visited in temples, castles, public parks and can be viewed from traditional inns or private homes. This attachment can perhaps be explained by the long history of this man-made plant world.

Les jardins d’agrément semblent refléter une représentation culturelle de la notion d’espace et d’une esthétique de la nature. Les savoirs botaniques et les techniques paysagères permettent une mise en scène d’un univers végétal artificialisé. Les lois de composition diffèrent d’un pays à l’autre, je vous propose aujourd’hui de découvrir celles du Japon.&nbsp; Le jardin japonais est affectionné et respecté pour ses symboles spirituels et son calme esthétique. Les habitants de l’archipel s’y reposent au détour d’une visite au temple, y déambulent après un repas traditionnel ou l’admirent le temps d’un recueillement. Présents dans divers lieux, aussi bien privés que publics, il se visite dans les temples, les châteaux, les parcs publics et se laisse regarder depuis des auberges traditionnels ou des demeures privées. Cet attachement s’explique peut-être par la longue histoire qu’a traversée cet univers végétal façonné par l’homme. &nbsp;

The first outlines of gardens appear in antiquity, during the Jomon period around 300 BC. Gravel and sand were used to delimit sacred spaces from agricultural land. Natural elements such as trees, pebbles or waterfalls were borrowed for religious ceremonies, while rocks sheltered the kami, the deities of nature. It was between the 6th and 8th centuries that the first real gardens appeared. The oldest attested garden, which no longer exists today, dates back to 612. An artificial lake was built around an island on which stands a representation of Mount Meru, a mythical mountain considered as the axis of the world in various oriental mythologies, including Buddhism. A bridge provides access to the lake.

&nbsp;Les premières ébauches de jardin apparaissent dans l’Antiquité, durant la période Jomon vers -300 ans. Les graviers et le sable sont utilisés afin de délimiter les espaces sacrés des terres agricoles. Les éléments naturels tels que les arbres, les galets ou les chutes d’eau sont empruntés pour des cérémonies religieuses, tandis que les rochers abritent les kami, les divinités de la nature. C’est entre le VIème et le VIIIème siècles que les premiers véritables jardins apparaissent. Le plus ancien attesté mais qui n’existe plus aujourd’hui remonte à 612. Un lac artificiel était aménagé autour d’une île sur laquelle se dresse la représentation du Mont Meru, une montagne mythique considérée comme l’axe du monde dans différentes mythologies orientales, dont celle du bouddhisme. Un pont en permet l’accès.&nbsp;

The first Japanese style accompanied the architecture of the imperial residences of the Heian era between 794 and 1185. Strongly influenced by Chinese geomancy (feng-shui), the cardinal points determine the location of the buildings and the spaces surrounding them. To the south of the main building is a sandy courtyard and then a pond around which the components of the garden are organised: an island symbolising the world of the immortals is set up in the centre of the water and a bridge connects it to the land.&nbsp;The gardens of this period are marked by asymmetry, refinement, the melancholy of impermanence, and the Japanese aesthetic and spiritual concept of Mono no Aware, which defines sensitivity to the ephemeral and empathy towards things.

Le premier style japonais accompagne l’architecture des résidences impériales de l’ère Heian entre 794 et 1185. Fortement marqué par la géomancie chinoise (feng-shui), les points cardinaux déterminent l’emplacement des bâtiments et des espaces qui les entourent. Au sud de la bâtisse principale se trouve une cour de sable puis une mare autour de laquelle s’organisent les composants du jardin&nbsp;: une île symbolisant le monde des immortels est dressée au centre du plan d’eau et un pont la relie à la terre. &nbsp;Les jardins de cette époque sont marqués par l’asymétrie, le raffinement, la mélancolie liée à l’impermanence, et le concept esthétique et spirituel japonais de Mono no Aware définissant la sensibilité pour l’éphémère et l’empathie envers les choses. &nbsp;

The following period was marked by the development of Zen Buddhism. The first Zen gardens were designed to develop an atmosphere conducive to calm and meditation. Flowering plants were replaced by evergreen trees and the landscape ambition shifted. Symbolism replaces mimicry, the challenge being to represent the entire universe in the garden through abstraction and metaphor. At first it was the high priests who designed the gardens, but little by little the profession became more professional. With the help of the monks, who were more egalitarian than the rest of society, the gardeners gained real recognition despite their low caste status. Moreover, the progressive ascendancy of the military nobility led to a style opposite to that of the monks. The gardens were considered to be objects of contemplation and were designed for their visual appeal, like paintings. The meditative place was thus transformed into an open-air terrarium.

La période qui suit est marquée par le développement du bouddhisme zen. Les premiers jardins zen sont conçus afin de développer une atmosphère propice au calme et à la méditation. Ainsi, les plantes à fleurs sont remplacées par des arbres persistants et l’ambition paysagère se déplace. Le symbolisme se substitue au mimétisme, l’enjeu étant de représenter l’univers entier dans le jardin grâce à l’abstraction et à la métaphore. Ce sont d’abord les grands prêtres qui dessinent les jardins mais peu à peu, le métier se professionnalise. Aidés par les moines plus égalitaires que le reste de la société, les jardiniers acquièrent une véritable reconnaissance malgré leur appartenance à une basse caste. Par ailleurs, l’ascendance progressive de la noblesse militaire oriente un style opposé à celui des moines. Les jardins sont considérés comme des objets de contemplation et sont conçus pour leur attrait visuel, tels des tableaux. Le lieu méditatif se transforme ainsi en terrarium à ciel ouvert.&nbsp;

Subsequently, the development of the tea ceremony greatly influenced the aesthetics of gardens, which were seen as the transition from the outside world to an enclosed space dedicated to introspection. Indeed, the wabi-sabi movement, which initiated a new codification of the tea ceremony, rejected artifice and emphasised simplicity with the concept of "sober refinement" (sabi). The garden is therefore considered the ideal environment for the meditative aspect of the ceremony.

Par la suite, le développement de la cérémonie du thé influence largement l’esthétique des jardins, lesquels sont considérés comme la transition du&nbsp;monde extérieur à un espace clos dédié à l’introspection. En effet, le mouvement wabi-sabi, qui initie une nouvelle codification de la cérémonie du thé, rejette les artifices et met en valeur la simplicité avec le concept de «&nbsp;raffinement sobre&nbsp;» (sabi). Le jardin est dès lors considéré comme l’environnement idéal pour la dimension méditative de la cérémonie.&nbsp;

The first strolling gardens were built during the Kamakura period (1185-1333) and reached their peak during the Edo period when the feudal lords and all the merchants and craftsmen prospered. The wealthiest had them built on their estates or in their gardens and strolled through reproductions of Chinese or Japanese panoramas. Small gardens, like those for the tea ceremony, also developed in town houses.&nbsp; Finally, from the Meiji era (1868-1912) to the present day, Western motifs are integrated. Japanese and Western forms coexist; open lawns and a wide variety of plants are found in various places: hotels, spas and shopping centres. Public gardens are not left out, with the hanami held every year in the spring during picnics at the foot of the cherry trees.

Les premiers jardins de promenade sont construits pendant l’époque Kamakura (1185-1333) et atteignent leur apogée à l’ère Edo où les seigneurs féodaux et l’ensemble des marchands et des artisans prospèrent. Les plus aisés en font construire sur leur domaine ou leur jardin et flânent à travers les reproductions de panoramas de Chine ou du Japon. De petits jardins, à l’image de ceux de la cérémonie du thé, se développent également dans les maisons de ville. Enfin, depuis l’ère Meiji (1868-1912) jusqu’aujourd’hui, les motifs occidentaux sont intégrés. Les formes japonaises et occidentales coexistent&nbsp;; des pelouses dégagées et une grande variété de plantes parsèment les parcelles végétales de différents lieux: les hôtels, les stations thermales ou encore les centres commerciaux. Les jardins publics ne sont pas en reste, avec le hanami qui s’organise tous les ans au printemps à l’occasion de pique-nique aux pieds des cerisiers. &nbsp;&nbsp;

In order to understand the Japanese garden, it is also necessary to know the means used to integrate a representation of nature in a limited area.&nbsp; First of all, garden architecture was adapted to the Japanese geography. The temperate and humid climate shaped the styles, which were constantly marked by the four distinct seasons, and offered a floral variety that enriched the compositions. The volcanic massifs with their narrow valleys and winding sea coasts have favoured the harmony of gardens with the contours of the land and an aesthetic of asymmetry. The natural landscapes are all motifs.&nbsp; In addition, three main principles govern the scenic composition: the miniaturisation of the universe, symbolism and the capture of landscapes. The first is used to represent nature in the dedicated space, the second recalls the religious function and the last allows the garden to be inserted into the larger setting by blurring the border.&nbsp; Finally, according to the aesthetic rules governing their arrangement, several elements stage motifs inspired by natural landscapes. They are organised around the place from which the garden is intended to be seen. Rocks, trees, water, sand and gravel reproduce mountains, rivers, forests and seas. Paths, borders and decorations such as lanterns, pagodas, statues, bridges and pavilions are also arranged to give more volume. Animals such as koi carp (which also serve to limit aquatic vegetation), waterfowl, turtles and frogs complete the world.

Pour comprendre le jardin japonais, il faut aussi connaître les moyens employés dans le but de représenter la nature dans une superficie limitée. Tout d’abord, l’architecture des jardins s’est adaptée à la géographie japonaise. Le climat tempéré et humide a façonné les styles, sans cesse marqués par les quatre saisons bien distinctes, et a offert une variété florale qui a enrichi les compositions. Les massifs volcaniques parcourus d’étroites vallées et les côtes maritimes sinueuses ont favorisé l’harmonie des jardins au contour du terrain et une esthétique de l’asymétrie. Les paysages naturels sont autant de motifs. Par ailleurs, trois grands principes régissent la composition&nbsp;scénique: la miniaturisation de l’univers, le symbolisme et la capture de paysages. Le premier sert à représenter la nature dans l’espace dédié, le deuxième rappelle la fonction religieuse et le dernier permet d’insérer le décor dans l'environnement naturel en floutant la frontière. Enfin, selon des règles esthétiques qui gouvernent leur agencement, plusieurs éléments mettent en scène les motifs inspirés de paysages naturels. Ils sont organisés autour du lieu depuis lequel le jardin est destiné à être vu. Des rochers, des arbres, de l’eau, du sable et des graviers reproduisent les montagnes, les forêts, les rivières et les mers. Des chemins, des bordures et des décors tels que des lanternes, des pagodes, des statues, des ponts et des pavillons sont disposés également pour donner plus de relief. Des animaux, tels que les carpes koï (qui servent aussi à limiter la végétation aquatique), du gibier d’eau, des tortues et des grenouilles viennent parfaire l’univers du vivant.&nbsp; Ainsi, le jardin japonais propose un monde naturel idéalisé en limitant les artifices.

Les arts, les rites et les mots du quotidien...

芸術、儀式、言葉

The Japanese garden, the universe in miniature

Le jardin japonais, l'univers en miniature

I just came back from Japan. Whether in Tokyo or in the countryside, I had the chance to admire beautiful little bamboo shoots as well as their majestic elders. In spring, Japanese cuisine is rich in flavors. One of the most delicate dishes is bamboo shoot. Harvested on the very same morning, it is eaten raw, boiled in a clear soup, grilled, steamed, or fried. It also wonderfully complements rice, with which it is cooked in a pot. During my stay, my brother, who is a chef, prepared some young shoots for me in a very mild crab broth. It was delicious.

Je reviens du Japon. Que ce soit à Tokyo ou en province, j’ai eu la chance d’admirer de jolies petites pousses de bambous ainsi que leurs majestueux aînés.&nbsp; Au printemps, la cuisine japonaise est riche en saveurs. L’un des mets les plus délicats est la pousse de bambou. Récoltée le matin même, on la mage crue, bouillie, dans une soupe claire, grillée, cuite à la vapeur ou frites. Elle agrémente également à merveille le riz avec lequel elle cuit à l’étouffé. Lors de mon séjour, mon frère cuisinier m’a préparé quelques jeunes pousses dans un bouillon de crabe très doux. C’était délicieux.&nbsp;

Bamboo is gladly enjoyed as food, but it is also present in various everyday objects through its representation in patterns. Indeed, it enjoys the best auspices thanks to its attributes. It is sturdy and grows straight towards the sky. Hollow inside, it has nothing to hide. Its leaves are green all year round, and its roots connect it to its peers.

Le bambou se déguste volontiers mais il est présent également dans divers objets du quotidien à travers sa représentation dans les motifs. En effet, il bénéficie des meilleurs auspices grâce à ses attributs. Il est robuste et pousse droit vers le ciel. Creux en son sein, il n’a rien à cacher. Ses feuilles sont vertes toute l’année et ses racines le relient à ses congénères.&nbsp;

Even when I was a student, I enjoyed writing with a bamboo brush. When I see them today in stationery stores, I can't help but get some. Its handle is pleasant to the touch and allows for a stable grip, making calligraphy even more enjoyable to perform. Thus, the beauty of bamboo is appreciated through the senses of taste, sight, and touch.

Déjà quand j’étais étudiant, j’appréciais écrire au pinceau en bambou. Lorsque j’en vois aujourd’hui dans les papeteries, je ne peux m’empêcher de m’en procurer. Son manche est agréable au toucher et permet une prise en main stable, la calligraphie n’en est que plus agréable à réaliser.&nbsp; Ainsi, la beauté du bambou s’apprécie avec les sens du goût, de la vue et du toucher.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

縁起の良い植物「竹」 先日、日本に一時帰国をしていました。 都内でも地方でも散歩中によく、可愛らしい筍や美しい竹林の姿を見る機会に恵まれました。 春の日本で楽しみな絶品ご飯といえば、この時期は日本料理屋さんで必ず出てくる旬の筍。朝堀りの筍のお刺身から、お吸い物、若竹煮、焼き物、蒸し物、天ぷら、〆の筍ご飯などを美味しくいただきました。他の野菜と比べて、これほどの調理法がある野菜も珍しいですよね。 また「竹」は吉祥の文様としても生活に身近なものです。幹が真っ直ぐで天に向かい伸び、堅くしっかりしていて、中は空洞で隠すことがなく、葉も一年を通して常に美しい青い葉をつけ、根を張って群生することから沢山の縁起がつまっています。 学生時代から竹でできた筆で作品を書くことも多く、書道具屋さんで見つけるとついつい購入してしまいます。程よい硬さもあり、筆触も安定しますし、なんとも言えない書き心地の良さ。 春の訪れを感じさせる筍は見た目も味も、そして竹筆は書き心地も最高です。

Calligraphy

Calligraphie

書道

Bamboo, a plant of good omen

Le bambou, une plante de bon augure

We walk over manholes without paying attention to them. In France, they are discreet and part of the décor. Robust and reliable, they stick to their functional role. Did you know that in Japan there are aficionados of these plates? Domestic and foreign tourists alike stop in the middle of the road to admire some of them. And for good reason, they are so attractive that they catch the eye and are worth a look.

Les bouches d’égout, on les piétine sans y prêter attention. En France, elles sont discrètes et font partie du décor. Robustes et fiables, elles s’en tiennent à leur rôle fonctionnel. Savez-vous qu’au Japon, il existe des aficionados de ces plaques&nbsp;? Les touristes nationaux comme étrangers s’arrêtent au milieu de la route pour en admirer quelques-unes. Et pour cause, elles sont tellement attrayantes qu’elles attirent le regard et méritent le détour.

Today, the oldest sewage outlet still in use is in Hakodate, one of the largest cities in Hokkaido Prefecture. However, the first one to be installed in Japan, in 1885, was in Tokyo. It existed until the 2000s before being replaced for safety reasons.&nbsp;Indeed, with the increase in car traffic and the growth of heavy goods transport, this urban equipment has evolved. Lighter and lighter but increasingly robust, it must now support a weight of twenty-five tonnes and be able to let out the pressure of water and air. It has a life expectancy of fifteen years under heavy use, but the average is thirty years. The plates are manufactured in foundries and ordered by municipalities, prefectures and electricity and gas suppliers. Today there are more than 15 million of them in Japan.

Il existe aujourd’hui à Hakodate, l'une des plus grandes villes de la préfecture de Hokkaido, la plus ancienne bouche d’égout encore utilisée. Néanmoins, la première à avoir été posée au Japon, en 1885, se trouve à Tokyo. Elle a existé jusque dans les années 2000 avant d’être remplacée pour des raisons de sécurité.&nbsp; En effet, avec l’augmentation de la circulation automobile et la croissance des transports de marchandises en poids lourds, cet équipement urbain a évolué. De plus en plus léger mais de plus en plus robuste, il doit supporter aujourd’hui un poids de vingt-cinq tonnes et être en mesure de laisser échapper la pression de l’eau et de l’air. Son espérance de vie est de quinze ans lorsqu’il est fortement sollicité mais sa moyenne est de trente ans. Les plaques sont fabriquées dans des fonderies et commandées par les communes, les préfectures et les fournisseurs d’électricité et de gaz. Aujourd’hui il en existe plus de quinze millions dans tout le Japon.

Since the 1960s, large cities have been putting their coat of arms on manholes. In the 1980s, an official from the Ministry of Construction, wishing to raise public awareness of urban hygiene, began to design the manhole covers. From now on, each municipality will have its own design and will use the manhole cover as a tourist promotion medium. For this purpose, the municipality calls upon the creativity of its officials, subcontractors or directly upon the taxpayers who send in their proposals. Very often, the designs represent the assets of the city; a historical monument, a local speciality, emblematic animals or plants. Sometimes famous mascots adorn the round cast iron. The aesthetic diversity has attracted the attention of the local population and visitors, so that many local institutions, both public and private, have been riding the wave. Trading cards were published and a photo collection was produced. Replaced, sometimes stolen, plates are now on the second-hand market and are being sold at auction.

Depuis les années soixante, les grandes villes apposent leur blason sur les bouches d’égout. C’est dans les années quatre-vingt qu’un responsable du ministère de la Construction, souhaitant sensibiliser le grand public à l’hygiène urbaine, que les bouches d’égout ont commencé à se styliser. Désormais, chaque municipalité aura droit à son propre design et fera de la plaque d’égout un support de promotion touristique. Pour cela, elle fait appel à la créativité de ses agents, à des sous-traitants ou bien directement aux contribuables qui envoient leur proposition. Très souvent, les dessins représentent les atouts de la ville&nbsp;; un monument historique, une spécialité locale, des animaux ou des plantes emblématiques. Parfois, de célèbres mascottes ornent la fonte ronde. La diversité esthétique a su attirer le regard de la population locale et des visiteurs, si bien que de nombreuses institutions locales, publiques et privées ont surfé sur la vague. Des cartes à collectionner ont été éditées et un recueil de photo a été publié. Des plaques remplacées, parfois volées, se retrouvent sur le marché de la seconde main et se vendent aux enchères.&nbsp;

However, there are many technical issues involved in the manufacture of these cast iron "canvases". When cast, they must comply with a set of specifications that must respect numerous regulations in order to ensure the safety of pedestrians and the maintenance of pre-existing infrastructures. The design must not obstruct the grooves for optimal water flow or cause vehicles to skid unexpectedly.

Toutefois, de nombreux enjeux techniques interviennent dans la fabrication de ces «&nbsp;toiles&nbsp;» en fonte. Moulées, elles doivent obéir à un cahier des charges qui doivent respecter de nombreuses réglementations afin d’assurer la sécurité des piétons et le maintien des infrastructures préexistantes. Le design ne doit pas entraver les sillons permettant un écoulement des eaux optimal ou être à l’origine des dérapages inopinés des véhicules. &nbsp;

If you are touring Japan, don't forget to look where you are walking, there may be an artistic surprise under your feet!

Si vous faites un tour au Japon, n’oubliez pas de regarder là où vous marchez, une surprise artistique se trouve peut-être sous vos pieds&nbsp;!&nbsp;

De l'art en fonte... Quand les bouches d'égout font des rues un musée à ciel ouvert

Un pays, c’est naturellement une langue, une culture, des arts et des mentalités. Mais il abrite également un peuple, des hommes et des femmes ordinaires, animés par le quotidien et incarnant une civilisation. C’est pourquoi il est important de s’intéresser aux anonymes qui à la fois reflètent et portent une culture, consomment les arts en les faisant vivre.&nbsp; Je vous propose dans cette rubrique de suivre la vie discrète de Maya, Tadao, Yosuke, Hiroki, Minami et Tomoka. Inspirés de personnes réelles, plongez dans leurs récits de vie et découvrez les habitudes et les péripéties qui jalonnent le quotidien de ces Japonais.&nbsp;

Un pays, c’est naturellement une langue, une culture, des arts et des mentalités. Mais il abrite également un peuple, des hommes et des femmes ordinaires, animés par le quotidien et incarnant une civilisation. C’est pourquoi il est important de s’intéresser aux anonymes qui à la fois reflètent et portent une culture, consomment les arts en les faisant vivre. Je vous propose dans cette rubrique de suivre la vie discrète de Maya, Tadao, Yosuke, Hiroki, Minami et Tomoka. Inspirés de personnes réelles, plongez dans leurs récits de vie et découvrez les habitudes et les péripéties qui jalonnent le quotidien de ces Japonais.

Je m’appelle Maya, j’ai trente-sept ans.Je suis directrice de création dans une grande agence de publicité japonaise. Je gère une équipe de dix collaborateurs. Je travaille beaucoup mais je m’assure toujours de terminer le travail avant l’heure du dîner. J’aime mon métier mais je considère l’exercer pour subvenir à mes besoins. Je ne vis pas pour le travail, mais l’inverse&nbsp;! J’ai un compagnon mais nous avons décidé de ne pas nous marier ni d’avoir d’enfants. Nous souhaitons vivre en liberté et profiter de la vie. Mes parents me disent que je devrais me marier, que «&nbsp;c’est la responsabilité d’un homme&nbsp;» et le «&nbsp;bonheur d’une femme&nbsp;» mais je n’ai besoin de personne pour me nourrir ou m’habiller, je tiens trop à mon indépendance. Mon chéri est ravi de son côté, il est conscient que je désire sincèrement une vie à ses côtés, sans compter sur son portefeuille. La pression sociale est forte au Japon, surtout lorsqu’on est une femme de mon âge. Le mariage et les enfants sont non seulement indissociables mais ils le sont aussi avec la condition féminine. Pendant un temps j’ai voulu me marier, alors que je n’avais pas de fiancé. Pendant un temps j’ai voulu des enfants, alors que je n’avais pas de petit ami. Et j’ai fini par me demander pourquoi je souhaitais tout cela. Lorsque j’en ai eu assez d’entendre mes congénères se plaindre qu’elles ne trouvaient personne de «&nbsp;convenable&nbsp;», j’ai compris qu’on était piégées dans un carcan et qu’il suffisait de savoir ce que l’on voulait vraiment, maintenant. À ce moment-là, j’étais sur un projet professionnel qui me tenait à cœur et je commençais à fréquenter mon compagnon. Je voulais seulement faire aboutir mes dossiers en cours et m’épanouir dans une relation naissante. Je me suis alors aperçue que ma vie me convenait, que j’étais heureuse et que je n’avais besoin de rien d’autre. Plutôt que de courir après des chimères, j’ai décidé de me délecter d’un bon restaurant et de m’émerveiller des paysages qui s’offraient à moi au cours de mes voyages. Je suis très heureuse.&nbsp;&nbsp;

Je m’appelle Maya, j’ai trente-sept ans.Je suis directrice de création dans une grande agence de publicité japonaise. Je gère une équipe de dix collaborateurs. Je travaille beaucoup mais je m’assure toujours de terminer le travail avant l’heure du dîner. J’aime mon métier mais je considère l’exercer pour subvenir à mes besoins. Je ne vis pas pour le travail, mais l’inverse&nbsp;! J’ai un compagnon mais nous avons décidé de ne pas nous marier ni d’avoir d’enfants. Nous souhaitons vivre en liberté et profiter de la vie. Mes parents me disent que on devrait se marier, que «&nbsp;c’est la responsabilité d’un homme&nbsp;» et le «&nbsp;bonheur d’une femme&nbsp;» mais je n’ai besoin de personne pour me nourrir ou m’habiller, je tiens trop à mon indépendance. Mon chéri est ravi de son côté, il est conscient que je désire sincèrement une vie à ses côtés, sans compter sur son portefeuille. La pression sociale est forte au Japon, surtout lorsqu’on est une femme de mon âge. Le mariage et les enfants sont non seulement indissociables mais ils le sont aussi avec la condition féminine. Pendant un temps j’ai voulu me marier, alors que je n’avais pas de fiancé. Pendant un temps j’ai voulu des enfants, alors que je n’avais pas de petit ami. Maintenant je trouve ça tellement absurde... Alors j’ai fini par me demander pourquoi je souhaitais tout cela. Lorsque j’en ai eu assez d’entendre mes congénères se plaindre qu’elles ne trouvaient personne de «&nbsp;convenable&nbsp;», j’ai compris qu’on était piégées dans un carcan et qu’il suffisait de savoir ce que l’on voulait vraiment, maintenant. À ce moment-là, j’étais sur un projet professionnel qui me tenait à cœur et je commençais à fréquenter mon compagnon actuel. Je voulais seulement faire aboutir mes dossiers en cours et m’épanouir dans une relation naissante. Je me suis aperçue que ma vie me convenait, que j’étais heureuse et que je n’avais besoin de rien d’autre. Plutôt que de courir après des chimères, j’ai décidé de me délecter d’un bon restaurant et de m’émerveiller des paysages qui s’offraient à moi au cours de mes voyages. Aujourd'hui, je suis très heureuse dans ma vie. &nbsp;&nbsp; Si vous voulez connaître un peu mieux la vie de Maya, c'est par <a href="https://japanstories.fr/article/phs24a4pvs" target="_blank" rel="noopener noreferrer">ici</a>!

Je m’appelle Tadao, j’ai cinquante-huit ans. Je suis membre du directoire d’une grande société financière. J’ai travaillé dur pour arriver là où j’en suis. J’ai suivi le parcours classique de l’élite japonaise, en passant par le département le plus prisé de l’université la plus prestigieuse. J’ai beaucoup étudié, sans me poser de question sur le comment du pourquoi. Puis j’ai passé différents examens d’entrée dans les plus grandes compagnies japonaises. J’ai été embauché dans l’entreprise pour laquelle je n’ai jamais compté les heures. Certains collègues n’ont pas tenu&nbsp;; broyés par la cadence infernale, ils sont tombés malades ou morts d’usure. J’ai fait le tour du monde en m’expatriant loin de ma famille. J’ai deux enfants que je n’ai pas vu grandir. Ils ont toujours vécu à Tokyo pour suivre leur scolarité et éviter les chocs culturels que la vie à l’étranger leur aurait occasionnés. Le travail, je n’avais que cela dans mon esprit et je ne me suis jamais demandé si je l’aimais. Il fallait entretenir la famille, lui offrir le meilleur et gravir les échelons. Je sais que les reconversions sont à la mode aujourd’hui, mais personnellement, je suis de la vielle école, je suis toujours resté dans la même compagnie. Sans ma femme, je n’aurai pas réussi. Elle m’a toujours soutenue, elle a élevé les enfants, fait tourner la maison, impeccablement. Je lui suis reconnaissant et je compte bien la remercier quand j’aurai pris ma retraite dans deux ans, comme la quasi-totalité des Japonais. Nous voyagerons dans les pays qu’elle souhaite visiter, nous irons au restaurant aussi souvent qu’elle veut, nous avons aussi le projet d’acheter une maison secondaire. Ma vie est plus calme maintenant, je suis respecté. Je suis satisfait de mon parcours et je me réjouis de démarrer une nouvelle vie.&nbsp;

Je m’appelle Tadao, j’ai cinquante-huit ans. Je suis membre du directoire d’une grande société financière. J’ai travaillé dur pour arriver là où j’en suis. J’ai suivi le parcours classique de l’élite japonaise, en passant par le département le plus prisé de l’université la plus prestigieuse. J’ai beaucoup étudié, sans me poser de question sur le comment du pourquoi. Puis j’ai passé différents examens d’entrée dans les plus grandes compagnies japonaises. J’ai été embauché dans l’entreprise pour laquelle je n’ai jamais compté les heures. Certains collègues n’ont pas tenu&nbsp;; broyés par la cadence infernale, ils sont tombés malades ou morts d’usure. J’ai fait le tour du monde en m’expatriant loin de ma famille. J’ai deux enfants que je n’ai pas vu grandir. Ils ont toujours vécu à Tokyo pour suivre leur scolarité et s’éviter les chocs culturels que la vie à l’étranger leur aurait occasionnés. Le travail, je n’avais que cela dans mon esprit et je ne me suis jamais demandé si je l’aimais. Il fallait entretenir la famille, lui offrir le meilleur et gravir les échelons. Je sais que les reconversions sont à la mode aujourd’hui, mais personnellement, je suis de la vielle école, je suis toujours resté dans la même compagnie. Sans ma femme, je n’aurai pas réussi. Elle m’a toujours soutenue, elle a élevé les enfants, fait tourner la maison, impeccablement. Je lui suis reconnaissant et je compte bien la remercier quand j’aurai pris ma retraite dans deux ans, comme la quasi-totalité des Japonais le font à soixante ans. Nous voyagerons dans les pays qu’elle souhaite visiter, nous irons au restaurant aussi souvent qu’elle veut, nous avons aussi le projet d’acheter une maison secondaire. Ma vie est plus calme maintenant, je suis respecté. Je suis satisfait de mon parcours et je me réjouis de démarrer une nouvelle vie.&nbsp; Si, à tout hasard, vous voulez me connaître un peu mieux, vous pouvez vous rendre sur <a href="https://japanstories.fr/article/opfwht7wtjyu" target="_blank" rel="noopener noreferrer">cette page</a>.

Je m’appelle Yosuke, j’ai vingt-sept ans. Je suis ouvrier spécialisé dans une manufacture de vis. Je suis fier de mon métier car ce matériel est utilisé dans de très nombreux secteurs d’activité du monde entier. J’aime l’odeur du métal, la méticulosité et la concentration que requiert mon travail. En fonction de l’utilisation, je sais quel matériau et quelle forme de filetage sont appropriés. Je pense être bon dans le domaine car j’ai commencé tôt. Je me suis spécialisé après le collège car je savais ce que je voulais faire et je souhaitais travailler dès que possible. J’ai eu la chance d’être formé par des maîtres compétents et patients. Je m’entends bien avec mes collègues. On parle de tout et de rien mais aussi de nos vies respectives, on est assez proches. C’est une petite fabrique alors c’est comme une seconde famille. J’aimerais voyager et m’offrir des vêtements de marque mais pour l’instant, j’économise pour acheter &nbsp;un petit pavillon dans quelques années. Comme beaucoup de Japonais, mon rêve est d’avoir une maison avec un jardin. J’ai déjà constitué un petit pécule mais je sais que je vais devoir déménager en périphérie urbaine car les centres-villes sont chers. Ma femme est infirmière. C’est un travail difficile, d’autant qu’elle travaille de nuit pour s’occuper de nos enfants pendant la journée. Le système de garde est saturé, c’est très compliqué d’avoir une place en crèche et il n’y a pas d’aide pour employer quelqu’un en tant que particulier. Heureusement, j’ai pu aménager mon temps de travail grâce à mon patron conciliant et je m’occupe des enfants le matin pendant que ma femme dort. De plus en plus d’hommes s’investissent dans les tâches domestiques et l’éducation. Certains sont fiers, mais pour ma part, je trouve cela tout à fait normal. Après tout, on fait des enfants à deux et on occupe un logement ensemble, non&nbsp;?

Je m’appelle Hiroki, j’ai quarante ans. Je suis haut fonctionnaire au ministère des Affaires intérieures et des Communications. J’ai un grand sens du devoir et je suis très impliqué dans mon travail. Le Japon traverse des difficultés mais j’ose espérer que je contribue à le redresser. J’habite dans un appartement de fonction près du ministère pour pouvoir me rendre au bureau dès que l’on m’appelle pour une urgence. Je n’ai pas beaucoup de temps libre mais je m’en impose pour me cultiver et prendre l’air. Je lis beaucoup, des romans comme des essais, et quand je prends des congés, j’aime aller faire du camping dans la nature. Je suis célibataire sans enfant car je n’ai pas pris le temps de m’impliquer dans une relation. Je me sens parfois en décalage avec les hommes de ma génération mais je ne souhaite imposer à personne une vie où règne mon absence. Je fais attention à ne pas remettre en question les affaires d’Etat car le métier n’est pas toujours facile. Je dois parfois proposer des plans de financement pour un projet politique auquel je ne crois pas personnellement. J’essaie de faire la part des choses et j’exécute sans convictions mais j’investis toutes mes compétences. Je fais attention à ma santé car je dîne souvent au restaurant, par facilité. J’essaie de me mettre à la cuisine pour manger plus sain mais j’ai le vilain défaut d’être maladroit. Je dois avouer que je suis aussi distrait, j’ai du mal à me défaire des dossiers en cours, j’y pense sans cesse. Or en cuisine, il faut être réactif et ordonné. Ce sont deux qualités dont je dispose. Il ne manquerait plus que je puisse un peu oublier mon travail... C’est pour cela aussi que je fais des randonnées, pour me vider la tête et prendre l’air de la montagne. D’ailleurs, je pars demain pour gravir le Mont Fuji. Je vous en parle dès que je reviens. Pour l’instant, je vais tâcher de lire quelques pages du rapport qui vient de m’être envoyé avant de passer une nuit qui, je l’espère, sera réparatrice. &nbsp;

Je m’appelle Hiroki, j’ai quarante ans. Je suis haut fonctionnaire au ministère des Affaires intérieures et des Communications. J’ai un grand sens du devoir et je suis très impliqué dans mon travail. Le Japon traverse des difficultés mais j’ose espérer que je contribue à le redresser. J’habite dans un appartement de fonction près du ministère pour pouvoir me rendre au bureau dès que l’on m’appelle pour une urgence. Je n’ai pas beaucoup de temps libre mais je m’en impose pour me cultiver et prendre l’air. Je lis beaucoup, des romans comme des essais, et quand je prends des congés, j’aime aller faire du camping dans la nature. Je suis célibataire sans enfant car je n’ai pas pris le temps de m’impliquer dans une relation. Je me sens parfois en décalage avec les hommes de ma génération mais je ne souhaite imposer à personne une vie où règne mon absence. Je fais attention à ne pas remettre en question les affaires d’Etat mais le métier n’est pas toujours facile. Je dois parfois proposer des plans de financement pour un projet politique auquel je ne crois pas personnellement. J’essaie de faire la part des choses et j’exécute sans convictions mais j’investis toutes mes compétences. Je fais attention à ma santé car je dîne souvent au restaurant, par facilité. J’essaie de me mettre à la cuisine pour manger plus sain mais j’ai le vilain défaut d’être maladroit. Je dois avouer que je suis aussi distrait, j’ai du mal à me défaire des dossiers en cours, j’y pense sans cesse. Or en cuisine, il faut être réactif et ordonné. Ce sont deux qualités dont je dispose. Il ne manquerait plus que je puisse un peu oublier mon travail... C’est pour cela aussi que je fais des randonnées, pour me vider la tête et prendre l’air de la montagne. D’ailleurs, je pars demain pour gravir le Mont Fuji. Je vous en parle dès que je reviens. Pour l’instant, je vais tâcher de lire quelques pages du rapport qui vient de m’être envoyé avant de passer une nuit qui, je l’espère, sera réparatrice. &nbsp;

Je m’appelle Minami, j’ai quarante-six ans. Je suis femme au foyer et je travaille à temps partiel dans un supermarché. Mes enfants jumeaux sont grands, enfin presque. Ils sont au lycée alors j’essaie de ne pas trop être sur leur dos. J’ai aimé m’occuper d’eux, ils étaient si mignons à me réclamer sans cesse. Maintenant, on s’entend bien et je les trouve équilibrés. J’assume pleinement m’être investie pour ma famille. C’était parfois difficile de ne pas avoir de temps pour soi, de m’occuper de tout dans la maison, de passer en dernière après chaque tâche que j’accomplissais. Être mère au foyer n’est pas rémunérateur mais je vous assure que c’est un métier&nbsp;! Parfois je me dis que j’aurais pu trouver ma propre voie avec mon diplôme d’études littéraires anglaises. Seulement, la vie est imprévisible. J’ai connu mon mari lors d’une rencontre arrangée. Détrompez-vous, on peut refuser de donner suite à ce type de présentation mais en ce qui nous concerne, cela a été le coup de foudre&nbsp;! Nous nous sommes fréquentés, fiancés puis mariés. J’étais tellement heureuse que je ne me suis pas laissé le temps d’envisager une carrière. De toute façon, il est socialement assez évident pour une femme japonaise de ne pas travailler après le mariage alors je ne me suis pas torturée pour ce dilemme qui fait beaucoup réfléchir les jeunes femmes d’aujourd’hui. À savoir, choisir entre la famille et le travail, ou pas. Malgré les hauts et les bas et de nombreux états d’âme qui m’ont traversée, je suis heureuse d’avoir pu accompagner mes enfants et offrir un cocon douillet à mon mari. Maintenant, avec les enfants qui ne demandent plus autant d’attention qu’avant, je peux me dégager du temps libre. Je gagne mon argent et c’est agréable d’en disposer à sa guise. Je n’ai pas encore le réflexe de m’acheter des choses à moi, j’ai plutôt tendance à inviter ma famille au restaurant ou à lui offrir des cadeaux. Il serait temps que je parte en week-end seule ou avec des copines…

Je m’appelle Minami, j’ai quarante-six ans. Je suis femme au foyer et je travaille à temps partiel dans un supermarché. Mes enfants jumeaux sont grands, enfin presque. Ils sont au lycée alors j’essaie de ne pas trop être sur leur dos. J’ai aimé m’occuper d’eux, ils étaient si mignons à me réclamer sans cesse. Maintenant, on s’entend bien et je les trouve équilibrés. J’assume pleinement m’être investie pour ma famille. C’était parfois difficile de ne pas avoir de temps pour soi, de m’occuper de tout dans la maison, de passer en dernière après chaque tâche que j’accomplissais. Être mère au foyer n’est pas rémunérateur mais je vous assure que c’est un métier&nbsp;! Parfois je me dis que j’aurais pu trouver ma propre voie avec mon diplôme d’études littéraires anglaises. Seulement, la vie est imprévisible. J’ai connu mon mari lors d’une rencontre arrangée. Détrompez-vous, on peut refuser de donner suite à ce type de présentation mais en ce qui nous concerne, cela a été le coup de foudre&nbsp;! Nous nous sommes fréquentés, fiancés puis mariés. J’étais tellement heureuse que je ne me suis pas laissé le temps d’envisager une carrière. De toute façon, il est socialement assez évident pour une femme japonaise de ne pas travailler après le mariage alors je ne me suis pas torturée pour ce dilemme qui fait beaucoup réfléchir les jeunes femmes d’aujourd’hui. À savoir, choisir entre la famille et le travail, ou pas. Malgré les hauts et les bas et de nombreux états d’âme qui m’ont traversée, je suis heureuse d’avoir pu accompagner mes enfants et offrir un cocon douillet à mon mari. Maintenant, avec les enfants qui ne demandent plus autant d’attention qu’avant, je peux me dégager du temps libre. Je gagne mon argent et c’est agréable d’en disposer à sa guise. Je n’ai pas encore le réflexe de m’acheter des choses à moi, j’ai plutôt tendance à inviter ma famille au restaurant ou à lui offrir des cadeaux. Il serait temps que je parte en week-end seule ou avec des copines…

Je m’appelle Tomoka, j’ai quatorze ans.Je suis en troisième année de collège et j’étudie beaucoup. Je ne sais pas comment ça se passe en France mais au Japon, à moins d’être scolarisé dans une école privée qui intègre tous les cycles d’enseignements, on doit passer des concours d’entrée. Pour entrer à l’école primaire, au collège, au lycée, à l’université, et parfois même pour intégrer une école maternelle soi-disant prestigieuse&nbsp;! Les parents sont nerveux pendant cette période et l’ambiance est lourde à la maison. C’est tellement la pression qu’un certain nombre de jeunes finissent dans l’absentéisme, voire à ne plus sortir de leur chambre. Parfois ça va même plus loin avec des violences exercées envers les parents. Je ne suis pas concernée par ces cas extrêmes mais je comprends le cheminement de leur pensée, leur état d’esprit. En tout cas, je tiens le coup car j’ai appris à prendre du recul. Si on se laisse impressionner, personne ne peut supporter une vie de jeunes Japonais. Après les cours à l’école, il faut s’investir dans une activité extrascolaire et terminer la journée par des heures d’étude dans une école privée qui prépare au concours. Pendant les vacances, on est très pris par le club auquel on appartient. Il y a toujours des résidences pour renforcer l’esprit de groupe et s’entraîner, encore et encore. J’ai fini par comprendre que certes l’école instruit mais elle prépare également au fonctionnement de la société des adultes. Les hiérarchies sociales, la concurrence et les rapports de force transpirent chez les écoliers, les collégiens et lycéens. Je vous parlerai de l’ambiance qui règne entre les élèves, de mes déceptions et de mes espoirs. Ça me fera du bien de prendre du temps pour mettre en mots ce que je ressens vraiment et que je ne peux confier à personne. Vous êtes extérieurs à tout cela, je sais que vous ne me jugerez pas.&nbsp;

Récits de vie

ライフストーリー

Bonjour les Français, des Japonais vous parlent!

I went to London a few days ago. I hadn't been there for five years. On a street corner, I came across a cherry tree whose blossoms seemed to smile at me.&nbsp; As you know, cherry trees have a special place in the hearts of the Japanese. They are mentioned in Japanese poetry anthologies such as Man'yoshu or Kokin wakashu.

Je suis allé à Londres il y a quelques jours. Cela faisait cinq ans que je ne m’y étais pas rendu. Au coin d’une rue, j’ai croisé un cerisier dont les fleurs épanouies avaient l’air de me lancer un sourire.&nbsp; Comme vous le savez, les cerisiers ont une place toute particulière dans le cœur des Japonais. Ils sont évoqués dans les anthologies de poésies japonaises comme le Man’yoshu ou le Kokin wakashu.

I remembered a waka (Japanese poetry, translator's note) by Ki no Tsurayuki, poet and compiler of the Kokinwakashu, whom I like very much. "Cherry blossom petals still fall in the wind and dot the waterless sky." This poem illustrates the petals of cherry blossoms, carried by the wind, dancing in the sky and compares them to a wave rising in the ocean. The poem depicts the splendour of cherry blossoms and the carpet of petals on the ground. As a child, I did not pay attention to it, but as I grow older, I become more sensitive to this beauty.

Je me suis rappelé un waka (poésie japonaise, note de la traductrice) de Ki no Tsurayuki, poète et compilateur du Kokinwakashu, que j’aime beaucoup. &nbsp; «&nbsp;Le vent qui disperse les fleurs de cerisier a laissé en souvenir ces vagues qui s'élèvent dans un ciel pourtant sans eau&nbsp;» traduction de Michel Vieillard-Baron Ce poème illustre les pétales de fleurs de cerisiers, emportés par le vent, qui dansent dans le ciel et les comparent à une vague qui s’élève dans l’océan. On y lit la splendeur des fleurs de cerisier et le tapis formé au sol par leurs pétales. Enfant, je n’y prêtais pas attention mais avec l’âge, je deviens plus sensible à cette beauté.&nbsp;

Another memory came back to me. I was a student when I went to an ikebana exhibition. I asked the artist what flowers she liked, and she replied, "What is beautiful is the look of a flower that is fading. This struck me.&nbsp; Every year in spring, the theme of my work is the cherry tree. The flowers are in full bloom in my studio. Hanami is spectacular in any season.

Un autre souvenir m’est revenu. J’étais étudiant quand je me suis rendu à une exposition d’ikebana. J’avais demandé à l’artiste quelles fleurs elle aimait, ce à quoi elle m’avait répondu&nbsp;: «&nbsp;Ce qui est beau, c’est l’allure d’une fleur qui se fane.&nbsp;» Cela m’avait percuté.&nbsp; Tous les ans durant le printemps, le thème de mon travail est le cerisier. Les fleurs sont pleinement écloses dans mon atelier. Le hanami est spectaculaire quelle que soit l’époque.&nbsp;

「春の風景」 先日、５年ぶりにロンドンに出掛けてきました。 道端でちょうど笑顔満開に咲いている桜と目が合いました。 ご存知の通り、古今和歌集や万葉集などでも詠まれているほど、古くから日本で愛され続けている花です。 大好きな紀貫之の和歌を思い出しました。 「桜花散りぬる風の名残には水なき空に波ぞたちける」 風に舞い散る桜の花びらが、あたかも大空に波が立っているように見えると、詠まれた歌です。桜の散り際の美しさ、桜の花びらの絨毯。小さい頃は花が散る姿には全然興味がなかったのですが、歳を重ねるとその美しさに惹かれている自分がいます。 大学時代、個展会場に花を生けている女性に、「どんな花が好きですか？」と質問した際、「枯れゆく花の姿が美しいんだよ」と返答されたことが凄く記憶に残っており、そのことも思い出しました。 そして、この時期のアトリエのお題も毎年「桜」です。 教室に飾る参加者さんたちの桜も満開。いつの時代も花見は最高ですね。

Spring landscape

Paysage printanier

Connu en France pour ses romans, Tsuji est aussi un musicien de talent. Pour ce concert exceptionnel à l’Olympia prévu le 29 mai 2023, il sera entouré de musiciens parisiens, amis de longue date. Émotion et poésie sont à prévoir... Chanteur du groupe de&nbsp;rock ECHOES&nbsp;dans les années 80,&nbsp;Tsuji&nbsp;crée ensuite le groupe ZAMZA et sort un album aux États-Unis où il part deux fois en tournée. Aujourd’hui, tel un troubadour, « TSUJI » se produit régulièrement en solo avec des chansons aux textes ciselés ! Tsuji sera accompagné par plusieurs amis musiciens parisiens. Ensemble, ils vont interpréter les tubes du chanteur, ainsi que des standards de la chanson japonaise et française. Un moment de poésie et d’émotion à savourer sans modération pour tous les amateurs de musique nippone.

Interview de TSUJI 👇 <a href="https://www.jame-world.com/fr/article/162639-interview-avec-tsuji.html" target="_blank" rel="noopener noreferrer">https://www.jame-world.com/fr/article/162639-interview-avec-tsuji.html</a>

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TSUJI, LE POÈTE JAPONAIS À L'OLYMPIA LE 29 MAI 2023 ! 

During my high school years, I went every Wednesday evening to Mrs Gyogetsu Akasaka's calligraphy classes. After a year of learning and copying traditional models, my teacher suggested that I paint a kanji that I liked. It is difficult to think of a single ideogram. That's why I chose one of the characters of my first love's name. I couldn't tell my teacher why I chose it, but I remember telling him the etymology. The world of kanji was becoming more and more attractive to me and I would invite my friends over for a calligraphy activity. I enjoyed taking the brush and writing their favourite kanji. During these sessions, I had the impression of getting closer to them by probing their souls; the ice was broken.

Lors de mes années de lycée, je me rendais tous les mercredis soir chez Madame Gyogetsu Akasaka pour ses cours de calligraphie. Au bout d’un an d’apprentissage où je copiais des modèles traditionnels, mon professeur m’a suggéré de peindre un kanji (signe issu des caractères chinnois, ndt) que j’aimais. Il est difficile de penser à un seul idéogramme. C’est pourquoi j’ai choisi l’un des caractères du prénom de mon premier amour. Je n’ai pas pu dire à mon professeur la raison de ce choix mais je me rappelle lui avoir exposé son étymologie. L’univers des kanji me séduisait de plus en plus et j’invitais mes amis à la maison le temps d’une activité calligraphique. Je prenais alors plaisir à prendre le pinceau pour écrire leurs kanji préférés. Lors de ces séances, j’avais l’impression de me rapprocher d’eux en sondant leur âme&nbsp;; la glace était rompue.

For some time now, I have been asked to write 笑, the character of laughter. It is in the top three. "I would like my home to be bathed in laughter", "A drawing that floods with laughter", "A jovial and sunny calligraphy" are recurring commissions, probably related to the moribund current events. I cannot count how many I have painted 笑. The etymology of 笑 is found in the graphic symbol representing a long-haired priestess. Furthermore, the ancient character of "laugh" is identical to "bloom". Thanks to spring, we will have many opportunities to smile every time we admire the blooms. Our smiles will bloom as much as the flowers.&nbsp; This is what I tell myself as I look at the plum blossoms in the hallway.

Depuis quelques temps, on me demande souvent d’écrire 笑, le caractère du rire. Il fait parti du top 3. «&nbsp;J’aimerais que mon foyer soit baigné de rires&nbsp;», «&nbsp;Un dessin qui inonde de rires&nbsp;», «&nbsp;Une calligraphie joviale et solaire&nbsp;» sont des commandes récurrentes, probablement liées à l’actualité moribonde. Je ne saurais compter combien j’ai peint 笑. L’étymologie de 笑 se trouve dans le symbole graphique représentant une prêtresse aux cheveux longs. De plus, le caractère ancien de «&nbsp;rire&nbsp;» est identique à «&nbsp;fleurir&nbsp;». Grâce au printemps, nous aurons maintes occasions à sourire à chaque fois que nous admirerons les floraisons. Nos sourires s’épanouiront autant que les fleurs. C’est ce que je me dis en contemplant les fleurs de prunier qui se trouvent dans l’entrée.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

「あなたの好きな漢字は何ですか？」 高校時代、書道のお稽古は毎週水曜日の夜に赤塚暁月（Mme.Gyogetsu Akatsuka ）先生のご自宅に通っていました。 通い始めてから、１年くらい経った頃でしょうか、基本の古典の臨書以外に、「あなたの好きな漢字を書いてきなさい」と突然、創作のレッスンが始まりました。いきなり好きな漢字、一字と言われると困りますよね。はじめに書いたその文字はその時に片思いしていた男の子の名前の一文字を書きました。先生には正直にその選んだ理由を言えませんでしたが、その漢字の語源を調べて、正当な理由を伝えていたように思います。それから書の世界に魅せられて、自宅に友人を招いては一緒に書道をしたり、好きな文字を書いてあげる機会が増えました。その人の内面に触れられるその機会は、心の中を覗いてみられるメガネのようなもので、お互いの距離が縮まり、その垣根がなくなる瞬間です。 ここ数年で人氣のリクエストの文字、おそらくベスト3の一つに「笑」があります。自宅に「笑いが欲しい」「笑顔の溢れる一枚」「陽氣で明るい書」が求められる機会が増えております。今まで何枚書いたんだろうか、その「笑」という漢字。 「笑」の語源は髪を長くした若い巫女の象形で、笑うという意味を表します。また「笑う」の古字は花が開く時に使う「咲く」と同じで、これからの季節、花が開花するたびに、花を愛でるたびに、こちらの笑顔も満開になりますね。玄関先に咲く満開の梅の花を眺めながら。

What is your favourite kanji?

Quel est votre kanji préféré ?

It is impossible to talk about France without mentioning holidays, so important are they to its inhabitants. Living in Bordeaux, my companion and I have our own habits on the beaches of the Atlantic Ocean, which are only an hour away. We are also not far from the Basque country, with its gastronomic traditions that are among the most remarkable in Europe, or from Spain. Every year, we also travel to the Mediterranean coast, to Sitges to be precise, where we take pleasure in recharging our batteries. As you can see, we are more sea than mountain.

Il est impossible de parler de la France sans évoquer les vacances, tant elles sont importantes pour ses habitants. Vivant à Bordeaux, mon compagnon et moi avons nos habitudes sur les plages de l’océan Atlantique, situées à une heure de route. Nous ne sommes pas loin non plus du pays basque, avec ses traditions gastronomiques comptant parmi les cuisines remarquables d’Europe, ou de l’Espagne. Tous les ans, nous nous rendons aussi sur la côte méditerranéenne, plus précisément à Sitges, où nous prenons plaisir à nous ressourcer. Vous l’aurez compris, nous sommes plus mer que montagne. &nbsp;

However, this winter we were invited by a cousin to join her in the Pyrenees. This is the first time I have climbed a snow-covered mountain since moving to France. Between the view of the Pic du Midi, the starry sky and the beauty of the dawn, the constant proximity to nature leaves us in contemplation of the most beautiful things. I didn't think it was possible to admire such breathtaking landscapes only three hours away.

Pourtant, cet hiver, nous avons été invités par une cousine à la rejoindre dans les Pyrénées. C’est la première fois pour moi que je gravis une montagne enneigée depuis mon installation en France. Entre la vue sur le pic du Midi, le ciel étoilée et la beauté de l’aurore, la constante proximité avec la nature nous laisse dans la contemplation de ce qu’il y a de plus beau. Je ne pensais pas qu’à trois heures de route seulement, il était possible d’admirer des paysages si époustouflants.

When I see the mountains from our cottage, I am reminded of the ancient syntax of "mountain". This would have taken shape from the silhouette of three mountains lining up. I was lost in my reverie as I imagined the Chinese ancestors looking at the Himalayan peaks. While we were talking as a family about the origin of this character, the sun was setting.

Lorsque je vois les montagnes depuis notre chalet, je me rappelle le sinogramme ancien de «&nbsp;montagne&nbsp;». Ce dernier aurait pris forme à partir de la silhouette de trois monts qui s’alignent. Je me perds ainsi dans mes rêveries en imaginant les ancêtres chinois observant les sommets de l’Himalaya. Tandis que nous échangeons en famille sur l’origine de ce caractère, le soleil se couche...

「ピレネーの山々を眺めながら」 フランスに住めば住むほど実感するバカンスなしにフランスを語れないほど、バカンスはフランス人にとって最重要項目です。私たちはバカンス以外でも週末に時間を見つけては年中、海に行くほどの海派です。ボルドーの自宅から1時間で行ける大西洋。南西ボルドーはスペイン寄りでもあるので、バスク地方も最高。ヨーロッパでも有数の美食の地でもありますね。そして毎年恒例の地中海。バルセロナの近くにあるシッチェスでその自然の美しさを味わいながら深呼吸をしています。 今回はパートナーの従姉妹家族に誘われてピレネーに行ってきました。フランスに住んで初めての雪山の体験でした。車で３時間。想像以上の絶景で、ケーブルカーやピク・デュ・ミディ天文台からの眺めも、満点の星降る夜もドラマチックな朝焼けも、自然がいつも私たちにその美しさを教えてくれます。滞在していた山小屋から見た山々を眺めながら、その姿が漢字の「山」の古代文字と同じであることを思い出しました。山の象形文字は正しく山の形にかたどり、三つ連なってできた様子からできたようです。古代人は、中国大陸からヒマラヤ山脈を見ていたのでは？と、時空を超えて古代人の想いにも重ねながら、見入っていました。そんな話を従姉妹の家族と楽しみながら、夜は更けてゆきました。

View of the Pyrenees

Vue sur les Pyrénées

Twelve years have passed since the great earthquake of 2011. I dedicated my youth to the restoration of the Ohori Soma pottery when I was still a novice. I worked hard and achieved everything I could. I developed sales channels, developed products and recruited staff. Not everything went according to plan, and looking back, I think I had more disappointment than success. Most importantly, I no longer have to worry about the tradition fading away.

Douze années se sont écoulées depuis le grand tremblement de terre de 2011. J'ai consacré ma jeunesse à la restauration de la poterie Ohori Soma alors que je n'étais encore qu'un novice. J'ai travaillé dur en réalisant tout ce dont j'étais capable. J'ai développé des canaux de vente, élaboré des produits et recruté du personnel. Tout ne se passait pas comme prévu, et avec le recul, je pense avoir connu plus de déconvenue que de succès. En tout cas, et c'est le plus important, je n'ai plus à craindre que la tradition s'estompe.

In the end, the work paid off. The temporary workshop has been renovated and young craftsmen have been recruited. We are now self-sufficient, especially since product development and marketing have been well structured. Despite the economic turmoil caused by the covid crisis, profits have continued to rise.&nbsp; Of course, there are still many challenges for Matsunaga Pottery to overcome. However, looking at the production of all the potters of Ohori soma yaki, I feel that the cataclysm caused by the earthquake and then by covid has been contained. Thanks to the mobilisation of volunteer craftsmen in the framework of regional reconstruction, the kilns have become dynamic again. Like the young Naohiro Yoshida, the next generation is assured and we can count on them to pass on the local know-how.&nbsp; And now, what remains to be done?

Au final, le travail paie. L'atelier provisoire a été rénové et de jeunes artisans ont été recrutés. Nous sommes maintenant autonomes, d'autant plus que le développement et le marketing de produits ont été bien structurés. Malgré les bouleversements économiques liés à la crise du covid, les bénéfices n'ont cessé d'augmenter. Certes il reste de nombreux enjeux à surmonter pour la poterie Matsunaga. Cependant, face à la production réalisée par l'ensemble des potiers de Ohori soma yaki, j'ai le sentiment que le cataclysme occasionné par le séisme puis par le covid a été endigué. Grâce à la mobilisation des artisans volontaires dans le cadre de la reconstruction régionale, les fours ont retrouvé leur dynamisme. Comme le jeune Naohiro Yoshida, la relève est assurée et nous pouvons compter sur la nouvelle génération, qui à son tour, transmettra le savoir-faire local. Et maintenant, que reste-t-il à faire ? Surmonter la catastrophe du séisme m'a poussé à travailler d'arrache-pied, au point où j'ai vécu un burn-out. Cependant, la crise sanitaire a été pour moi un mal pour un bien car j'ai eu l'occasion de me remettre en question, de prendre mon temps pour trouver des réponses, en somme, de réaliser une introspection fructueuse. Néanmoins, je ne me suis pas contenté de m'interroger. J'ai également relevé des défis et je souhaite vous présenter lesquels.

1.&nbsp;Launch of Rokuro-so The idea of a co-working space on the second floor and a guest house on the third floor has always been in the back of my mind. I wanted the trainees to be able to stay at their workplace. I also needed a workspace with an office, so I built it myself. Now that the sanitary measures are becoming more flexible, I would be happy to host artists and potters in residence.

1. Lancement de Rokuro-so L'idée d'un espace de co-working au deuxième étage et d'une maison d'hôtes au troisième a toujours germé dans ma tête. Je souhaitais que les stagiaires en formation puissent loger sur leur lieu de travail. J'avais également besoin d'un espace de travail muni d'un bureau alors je l'ai construit moi-même. Maintenant que les mesures sanitaires s'assouplissent, je serais ravi d'accueillir en résidence des artistes et des potiers.

2.&nbsp;A social support project for people with disabilities In the village of Nishigo where the workshop is located, there are several employment support structures. I have used them many times to carry out some of the manufacturing processes. Among my acquaintances, there are several who run them, and I had the opportunity to meet one who lives in Sendai and whom I have known for ten years. After our exchange, we concluded that joining this particular workforce with traditional crafts would be a real asset. Some people with disabilities are meticulous in carrying out tedious and unglamorous tasks, while others have a remarkable artistic sensitivity.&nbsp; I am convinced that this collaboration has great potential.

2. Un projet d'aide sociale aux personnes en situation d'handicap Dans le village de Nishigo où se trouve l'atelier, il y a plusieurs structures d'aide à l'emploi. J'ai eu recours à elles à maintes reprises pour assurer certains processus de fabrication. Parmi mes connaissances, plusieurs en dirigent et j'ai eu l'occasion d'en rencontrer une vivant à Sendai et que je connais depuis dix ans. A l'issue de notre échange, nous avons conclu que joindre cette force de travail si particulière à l'artisanat traditionnel serait un véritable atout. Certaines personnes en situation d'handicap réalisent avec minutie des tâches ingrates et fastidieuses tandis que d'autres font preuve d'une remarquable sensibilité artistique. Je suis convaincu que cette collaboration a un potentiel considérable.

3.&nbsp;Support for mergers and acquisitions of creative activities After the earthquake, the recovery of Ohori Soma pottery could not have been achieved without the digital platform. The digital platform has enabled the continuity of sales and product development. Moreover, since the covid pandemic, the internet has become the main engine for promotion and trade in handicrafts. I am now more involved in marketing than in making pottery, and to be honest, I feel more comfortable doing it.

3. Le soutien aux fusions et acquisitions des activités de création Après le séisme, le redressement des poteries Ohori Soma n'aurait pu se réaliser sans la plateforme numérique. Cette dernière a permis la continuité des ventes et des développement de produits. Par ailleurs, depuis la pandémie du covid, Internet est devenu le principal moteur de promotion et de commerce concernant les objets artisanaux. Aujourd'hui, je suis davantage occupé à assurer ce travail de marketing plutôt que la fabrication de poterie, et pour tout avouer, je m'y sens plus à l'aise.

Japan is facing a serious shortage of successors for small and medium-sized enterprises and for individual entrepreneurs. The ageing population and rural depopulation are the main reasons for this.&nbsp; In this context, the Matsunaga Pottery, a family business, is in the middle of a succession.&nbsp;I'm getting to know the legal status and tax regulations as best I can. Compared to other workshops, the Matsunaga kiln has managed to hold its own. Indeed, too many competent potters cannot find successors and the know-how is being lost. Due to a lack of skilled labour, successful pieces are often relegated to oblivion, which disappoints buyers who can no longer obtain them. Too many workshops in all sectors of the craft industry have to close down.&nbsp;&nbsp; That's why I want to contribute to a revival of workshops, so that they in turn become fully-fledged businesses with a more commercial dimension. Because of their traditional character, they do not always position themselves on the M&amp;A market. I therefore hope to be able to support them to ensure the transmission of traditional techniques and local crafts.&nbsp; I have always been in the business of creating objects, and I am now driven by a desire to be an entrepreneur.

Le Japon est confronté à une grave insuffisance de successeurs pour les petites et moyennes entreprises et pour les entrepreneurs individuels. Le vieillissement de la population et le dépeuplement rural en sont les origines principales. Dans ce contexte, la poterie Matsunaga, entreprise familiale, est en pleine succession. Je me familiarise tant bien que mal avec les statuts juridiques et les réglementations fiscales. En comparaison avec d'autres ateliers, le four Matsunaga a su tirer son épingle du jeu. En effet, trop de potiers compétents ne trouvent pas de successeurs et les savoir-faire se perdent. Faute de main d’œuvre&nbsp;qualifiée, des pièces à succès sont souvent relégués aux oubliettes, ce qui déçoit les acheteurs qui ne peuvent plus se les procurer. Trop d'ateliers doivent mettre la clé sous la porte, dans tous les secteurs artisanaux. C'est pourquoi je souhaite contribuer à un renouveau des ateliers, afin qu'ils deviennent à leur tour des entreprises à part entière, avec une dimension plus commerciale. En raison de leur caractère traditionnel, ils ne se positionnent pas toujours sur le marché des fusion-acquisitions. J'espère dès lors être en mesure de les soutenir afin d'assurer la transmission des techniques traditionnelles et de l'artisanat local. J'ai toujours été dans la création d'objets, je suis aujourd'hui animé par un désir d'entreprendre.

震災から12年を経て もう伝統が途絶える心配はしばらくなくなったーー 東日本大震災から12年経過しようとしている、自分の貴重な20代をかけ素人から大堀相馬焼の復興にかけてきた。とにかくがむしゃらに販路開拓、商品開発、採用活動などやれることは全部実施した。すべて上手くいったことはなく、思えば失敗したことの方が多かったように思える。 無我夢中にやり続けた結果、仮設だった工房もリニューアルされ、懸念だった担い手不足の危機も若手も採用、商品開発や営業活動も属人的にならない方法で仕組み化していていきた。業績もコロナ禍にも関わらず、増収増益を続けている。 松永窯としての課題はまだまだある。まだまだやれることは多いが「大堀相馬焼」という産地をみるとゼロになるという危機はひとまず去ったように感じる。地域おこし協力隊として入ってきた、吉田直弘くんをはじめとした若手は必ずや大堀相馬焼の産地を背負う存在になると思うし、彼らもまた下の世代を育てていくことになるだろう。 大きな危機をがひとまず去った今、自分は何を目標に行動するばいいのかーーーー そんな大きな危機を去った後、自分なりに自問自答したり、燃え尽き症候群になったりした。ただ幸か不幸かコロナ禍になり、人と会う機会もかなり減ったので内省する時間は十分にあった。 内省する中でも何もしなかったわけではなく、新しいことをは挑戦してきた。 いくつかの事例を紹介したいと思う。 ①ろくろ荘の立ち上げ リニューアルした工房の裏手に1Fがコワーキングスペース、2Fがゲストハウスという昔から構想にあった、職人が寝泊まりしながら作れる施設を作った。毎年職人インターンがやってくるし、なにかと宿は必要だったのと、福島に戻る度にデスクワークできる場所に困っていたので、自分で作った格好だ。コロナも落ち着いてきたし、海外のアーティストや作家がアーティストインレジデンスで使ってくれると嬉しいなと思う。 ②福祉事業との組み合わせ 工房がある西郷村には、障害を持つ方の就職を支援する「就労支援施設」がいくつかあり、工房の作業をいくつかお願いしたりしている。私の周りの経営者には「就労支援施設」を経営している方が何人かおり、たまたま10年以上の付き合いである仙台の経営者とお会いしたときに、伝統工芸との掛け合わせが相性が良いのではないかという話になり、立ち上げることにした。実はハンディを持った方がコツコツとした作業が向いていたり、一方でコツコツとした作業が向いていなくてもものすごい芸術的な作品を作る人が生まれる可能性もあるのだ。 この事業はかなり可能性があると信じている ③プロデュース事業としてのM&amp;A支援 震災後、大堀相馬焼の復興はWEBを使った販売促進、商品開発があったお陰と思っている。コロナ禍を契機に、他の地域の工芸品や特産品。WEBを活用した販売促進の仕事が増え、いまや焼き物の販売をする事業を超えてくるようになった。実はこちらの方が向いているかもしれない。 日本は高齢化や地方の人口減少で、中小企業や個人事業主の後継ぎ不足が深刻だ。「大廃業時代」を迎えている。 そんな中で私の家業「松永窯」も事業承継を真っ只中である。新しく知る税制や仕組みを知り手探りながらなんとか進めている。 私の場合はまだ幸運なパターンであるが、後継者がおらず長年続いてきた、信用や技術が途絶えてしまうのが非常にもったいない。他の工芸産地でも後継者がおらず廃業してしまったばかりに売れ筋の商品が廃盤になってしまったことをよく聞く。これまで震災後に得た知見を他の人に役立てられるように事業化をしていったことを、これからは事業承継という形式で役立てられないか考えている。特に伝統産業は歴史もあることから、いま流行りのM&amp;Aのサイトなどには絶対に出てこない。自分が矢面にたつことで、円滑な承継支援ができればと思っている。 これまで「モノ」としての挑戦であったが、「コト」を作品として挑戦していく、それが今後の自分なりの挑戦かもしれない。 プロフィール 松永武士 大堀相馬焼松永窯4代目でありながら、伝統産業を世界に広める商社・メーカーであるガッチ株式会社の代表取締役を努めている。東日本大震災で帰宅困難に指定▷県内に移転し、マイナスからの過程で培った商品開発や販売促進を中小企業へプロデュースしている。

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